> 8 লক্ষণ-সেন । দেখিতে পায় বৎসর কাটিয়া গেল। আর তিন মাস মাত্র অবশিষ্ট আছে । এই তিন মাসের মধ্যেই পদ্মাবতীকে পৌছে দিতে হবে । আর সময় কৈ ?” কাত্যায়ণী –“যদি না দিই, তাতেই বা কি হবে ?" | ব্রহ্মণ উত্তেজিত কণ্ঠে উত্তর দিলেন,—“কি হবে ? এতকাল ধরিয়া তোমায় বুধ আসিতেছি ; তবু জিজ্ঞাসা করিতেছ— কি হবে ।” কাতায়নী ।-—“পদ্মাবতী যে আমার নয়নের মণি !” ব্রাহ্মণ —“আমি সব জানি । কিন্তু কি প্রতিজ্ঞায় আবদ্ধ আছি, একবার স্মরণ ক’রে দেখ দেখি ! এই বৃদ্ধ বয়সে, দেবতার নিকট – ধৰ্ম্মের নিকট, পতিত হব কি ? প্রতিজ্ঞা তুমিই ক’রেছিলে। প্রতিজ্ঞার কথা তোমায় আর কত স্মরণ করাইয়া দিব !” কাত্যায়নী কঁাদিতে কঁদিতে কহিলেন,--“আমার সব মনে তাছে । কিন্তু জগবন্ধু’ যে এমন নির্দয় হবেন, ভ্ৰমেও তা মনে করি নাই!” ব্রাহ্মণ একটু বিরক্ত হইলেন ; বিরক্তি-ব্যঞ্জক কণ্ঠে উত্তর দিলেন,—"গবন্ধু নির্দয় ! তুমি ই প্রতিজ্ঞ করিয়া প্রতিজ্ঞাপালনে পরায়ুখ হইলে ! ক্রটি হুইল তাহার ? ছি ছি –এমন কথা মুখে আনিও না ।” কাত্যায়নী উত্তর দিলেন,—“তুমিও মায়া-দয়া হীম হলে!” ব্রাহ্মণ –“মায়-দয়া থাকলেই বা করছি কি ? ভাবিতে উচিত ছিল প্রতি জ্ঞা বন । বুদ্ধ-বয়স পর্য্যন্ত আমাদের কোনও সত্তান-সন্ততি হয় নাই –সে বরং ছিলাম ভাগ। কিন্তু
