१b~ লক্ষণ-সেন । হতে পারে! পিতা জানতে পারলে, কি ব’লবেন ? লোকে কি মনে করবে ?” এই বলিয়া শোভা পুনরায় বৃন্দাকে জিজ্ঞাসা করিল,— “বন্দীর প্রাণ-দণ্ডাদেশ সম্বন্ধে আর কি কিছু শুনেছিস্ ?” বৃন্দা।–“মহারাজ জয়সিংহের আদেশ কখনই লঙ্ঘন হ’বার নয়। শনিবার অমাবস্তার রাত্রে চামুণ্ডার নিকট বন্দীকে বলি দেওয়া হবে।” শোভা শিহরিয়া উঠিল । তাহার মনে হইতে লাগিল,— পিতা কি নিষ্ঠুর !" একবার তাহার মনে হইল,—"বন্দীকে ছাড়িয়া দিবার জন্য পিতাকে অনুরোধ করে । একবার মনে হইল,—"বন্দীকে কৌশলে কোথাও লুকাইয়া রাখে। এক বার মনে হইল,—‘নিজে গিয়া জোর করিয়া বন্দীকে মুক্তি দেয় ’ সঙ্গে সঙ্গে শোভা প্রতিজ্ঞ করিল,—“যেমন করিয়াই হউক, বন্দীকে বাচাইব ।” শোভাকে অনেক ক্ষণ নীরব থাকিতে দেখিয়া, বৃন্দ জিজ্ঞাসা করিল,—“তুমি কি ভাব ছ, বল দেখি ?" “ভাব ছি—বন্দীকে কি ক’রে মুক্ত করতে পারি।” বৃন্দ আশ্চৰ্য্যান্বিত হইয়া কহিল,—“সে কি কথা ব’লছ ? তুমি কি ক’রে বন্দীকে মুক্ত করতে পারবে ?” শোভা —“তুই কিছু উপায় ভেবে দেখ, দেখি !" ইহার পর শোভা ও বৃন্দা অনেকক্ষণ কি পরামর্শ করিল। পরিশেষে শোভ বলিল,--“আচ্ছা, তাই হবে।"
- * * ,
