छल्लिल्लशैन যেভাবেই থাকি, ভদ্রভাবে জীবনটা কাটিয় দিতে পারব। কিন্তু সমস্ত চেষ্টা আমার নিফল হয়ে গেল? তাকে পেতে শুরু করেছিলুম বটে, কিন্তু পেলুম না। প্রথম থেকে সেই যে তুমি আমার বুক জুড়ে রইলে, কোনমতেই সেখান থেকে তোমাকে আর নড়াতে পারলুম না,-আমার স্বামীকেও আমার অস্তরের মধ্যে পেলুম না। উপেন্দ্র উঠিয়া দাড়াইয়া কহিল, অনেক রাত্রি হয়েচে বৌঠান, আমি চললাম। কিরণময়ীও উঠিয়া দাড়াইয়। কহিল, চল, তোমাকে দোর পর্য্যন্ত পৌছে দিয়ে সদরটা বন্ধ করে আলি । কাল দেখা হবে ? না, কাল আমি বাড়ি যাবো । আর কোনদিন দেখা হবে ? হওয়াই ত সম্ভব। নমস্কার বৌঠান। নমস্কার ঠাকুরপো । দিবাকরকে এখানে পাঠাবে কি ? পাঠাব বৈ কি বৌঠান। তার বাপ-মা নেই, আমিই তাকে এতদিন দেখে এসেচি। আজ থেকে তাকে মানুষ করবার ভার আপনি যখন নিতে চেয়েছেন, সে তার আপনার হাতে সঁপে দিলুম। "r কিরণময়ীর চোখে জল আসিয়া পড়িতেছিল। কহিল, এত কথা শোনার পরও তুমি এতবড় বিশ্বাসের ভার আমার উপর কি করে দেবে ঠাকুরপো! তুমি যে দিবাকরকে কত ভালবাস সে ত আমি জানি । উপেন্দ্র দরজার বাহিরে আসিয়া পড়িয়া কহিল, সেইজন্যেই ত দিলাম বৌঠান। আমি যাকে ভালবাসি তার অমঙ্গল আপনার দ্বারা কখনো হবে না এই ত আমার ভরসা —বলিয়া দ্রুতপদে অগ্রসর হইল । . - কিরণময়ী অন্ধকার গলির মধ্যে মুখ বাড়াইয়া উচ্চকণ্ঠে জিজ্ঞাসা করিল, জার একটা কথা বলে যাও ঠাকুরপো, সতীশ কি কলকাতায় নেই । . উপেন্দ্র দূর হইতেই জবাব দিল, নী, না। - কিরণময়ী পুনরায় প্রশ্ন করিল, সে যখন আমাকে না জানিয়ে চলে গেছে, তখন অনেক দুঃখেই গেছে ঠাকুরপো । তাকে কি তুমি এ বাড়িতে ঢুকতে নিষেধ করে. দিয়েছিলে ? উপেন্দ্ৰ কহিল, দেবার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু দিইনি। কিরণময়ী জিজ্ঞাসা করিল, যদি ইচ্ছাই ছিল দিলে না কেন ? - উপেক্স চুপ করিয়া রছিল। - উত্তর না পাইয়। কিরণময়ী কহিল, এমন ইচ্ছে কেন হয়েছিল তাও কি জানতে. পারিনে ? - १०१ Sr=ఖఆ
