अंङ्ग९-जांझिड7-जर&यंझ् । আসিয়া বলিলেন, ও দিবু, তোর জন্যেই অপেক্ষা কচ্ছি দাদা ! একবার ওপরে গিয়ে ঠাকুরপূজোটি সেরে এস। সমস্ত যোগাড় ঠিক আছে, লক্ষ্মী ভাইটি আমার যাওঁ । মহেশ্বরী এ-বাড়ির বড়মেয়ে এবং গৃহিণী। বছর-চায়েক পূৰ্ব্বে বিধবা হইয়া বাপের বাড়ি আসিয়াছেন। দিবাকর স্তম্ভিত হইয়া গেল। ক্ষণকাল চুপ করিয়া থাকিয় বলিল, আমি পারব না দিদি । আমার কলেজের প্রথম ঘণ্টা আজো তা হলে নষ্ট হয়ে যাবে । মহেশ্বরী হাসিয়া বলিলেন, তোর প্রথম ঘণ্টা নষ্ট হবে বলে ঠাকুরপুজো হবে না রে! দিবাকর প্রশ্ন করিল, ভটচাযিামশাই কোথা ? তার হ’লে কি ? মহেশ্বরী কহিলেন, তিনি বারার সঙ্গে পাশায় বসেচেন। এখন কত বেলায় যে উঠবেন তার ঠিকানা কি ? দিবাকর কহিল, মেজদাকে বল দিদি ; আজ তার কাছারি বন্ধ আছে । মহেশ্বরী বলিলেন, ধীরেনের কাল থেকে শরীর ভাল নেই। সে স্নান করবে না – পূজো করবে কি করে ? তবে ছোটদাকে বল। তিনি সেই বারোটার পরে জাঙ্গালতে বার হন, এখনো তার ঢের দেরি আছে । মহেশ্বর বিরক্ত হুইয়া বলিলেন, কি যে তর্ক করিস দিব, তার কোন ঠিকানা নেই। কাল রাত্তিরে উপীন থিয়েটার দেখতে গিয়েছিল, এখন পর্য্যন্ত ঘুম থেকে ওঠেনি। এতটা বেলা হ’লো মুখ ধুলো না, চা খেলে না। রাত জেগে তার দেহটাই কি ভাল আছে ? তা ছাড়া সে কি কোনদিন পূজো করে যে আজ যাবে পূজো করতে ? এদিকে বামুনঠাকুর ভাত দিয়া ডাকাডাকি করিতেছে। দিবাকর কছিল, কোননা কোন কাজে একটা-ন-একটা বিস্ত্র এসে প্রায় রোজ আমার প্রথম ঘণ্টা নষ্ট হয়ে যায়—আমি পরীক্ষা দেব কেমন করে ? মহেশ্বরী রাগিয়া উঠিতেছিলেন, বলিলেন, পরীক্ষা না দিলেও যদি বা চলে, ঠাকুরপুজো না হলে চলতে পারে না। দাড়িয়ে তোমার সঙ্গে তর্ক করবার সময় আমার নেই আরো কাজ আছে । বামুনঠাকুর হাক দিয়া কহিল, দিবাবাৰু ভাত দিয়ে দাড়িয়ে আছি যে—অম্বিন না শীগগির । মহেশ্বরী তাহাকে তর্জন করিয়া উঠিলেন, তোমার কোন আকেল নেই ঠাকুর । আমি ওকে পূজো করতে পাঠাচ্ছি তুমি ক’চ্চ ডাকাডাকি। তাত তুলে নিয়ে ৰাও পূজো করে এলে দিয়ে, বলিয়াই ভাড়ার-ঘরে পুনঃপ্রবেশ করিলেন। Bę
