अंब्र२-नांहिङj-नरáांझ् রাজপথ তেমনি জনহীন নীরব, কেমন একপ্রকার উদ্বিগ্ন আশঙ্কায় অপূৰ্ব্বর মনের ভিতরটা যেন ভার হইয়া উঠিল । হঠাৎ স্থমিত্রার কণ্ঠ ধ্বনিত হইয়া উঠিল, অপূৰ্ব্ববাবু! অপূৰ্ব্ব চকিত হইয়া মুখ তুলিয়া চাহিল। সুমিত্রা কহিলেন, আপনি আমাদের চেনেন না, কিন্তু ভারতীর কাছ থেকে আমরা সবাই আপনাকে চিনি । শুনলাম আপনি আমাদের সমিতির মেম্বার হতে চান । সত্য ? অপূৰ্ণ না বলিতে পারিল না, ঘাড় নাড়িয়া সম্মত জানাইল । যে লোকটি একমনে লিখিতেছিল স্থমিত্র তাহাকে লক্ষ্য করিয়া কহিলেন, ডাক্তার, অপূৰ্ব্ববাবুর নামটা লিখে নেবেন। অপূৰ্ব্বকে হাসিয়া বলিলেন, আমাদের কোনরকম চাদ নেই, টাকাকড়ি দিতে হয় না এইটে আমাদের সমিতির বিশেষত্ব । প্রত্যুত্তরে অপূর্ব নিজেও একটু হাসিতে চেষ্টা করিল, কিন্তু পারিল না। একটা মোটা বাধানো খাতায় যথার্থই তাহার নাম লেখা হইয়া গেল দেখিয়া মনে মনে সে অস্বস্তিতে ভরিয়া উঠিল । এবং চুপ করিয়া থাকিতে আর না পারিয়া বলিয়া ফেলিল, কিন্তু কি উদ্দেশু, কি আমাকে করতে হবে কিছুই ত জানতে পারলাম না । ভারতী আপনাকে জানান নি । অপূৰ্ব্ব ক্ষণকাল চিন্তা করিয়া বলিল, কিছু জানিয়েচেন, কিন্তু একটা কথা আপনাকে আমি জিজ্ঞাসা করি, নবতারার আচরণ আপনারা কি সত্যই অন্যায় মনে করেন না ? স্বমিত্রা কহিলেন, অন্ততঃ আমি করিনে। কারণ, দেশের বড় আমার কাছে কিছুই নেই। অপূৰ্ব্ব শ্রদ্ধাভরে কহিল, দেশকে আমিও প্রাণ দিয়ে ভালবাসি। এবং দেশের সেবা করবার অধিকার স্ত্রী-পুরুষ উভয়েরই সমান, কিন্তু এদের কৰ্ম্মক্ষেত্র ত এক নয় ; আমরা পুরুষে বাইরে এসে কাজ করব, কিন্তু নারী গৃহের মধ্যে, শুদ্ধান্তঃপুরে স্বামী-পুত্রের সেবার মধ্যে দিয়েই সার্থক হবেন। তাদের সত্যকার কল্যাণে দেশের যত বড় কাজ হবে বাইরে এসে পুরুষের সঙ্গে ভিড় করে দাড়ালে ত সে কাজ কিছুতেই হবে না । - সুমিত্ৰ হাসিলেন। অপূৰ্ব্ব লক্ষ্য করিয়া দেখিল সকলেই যেন তাহার প্রতি চাহিয়া মুখ টিপিয়া হাসি গোপন করিল। স্থমিত্রা কহিলেন, অপূৰ্ব্ববাবু, এটা অনেক দিনের এবং অনেকের মুখের কথা তা আমরা অস্বীকার করিনে। কিন্তু আপনি ত জানেন কোন একটা কথা কেবলমাত্র বহুদিন ধরে বস্তু লোকে বলতে Pop
