শরৎ-সাহিত্য-সংগ্ৰহ জ্যাঠাইমা কছিলেন, এ কথা ত নতুন নয় রমেশ । পৃথিবীতে ভাল করবার ভার যে কেউ নিজের ওপর নিয়েচে চিরদিনই তার শক্র-সংখ্যা বেড়ে উঠেচে । সেই ভয়ে যারা পেছিয়ে দাডায় তুইও তাদের দলে গিযে যদি মিশিস তা হলে ত চলবে না বাবা ! এ গুরুভার ভগবান তোকেই বইতে দিয়েছেন, তোকেই বয়ে বেড়াতে হবে । কিন্তু ই ত্বে রমেশ, তুই নাকি ওদের হাতে জল খাস ? রমেশ হাসিয়া কহিল, ঐ দ্যাৰ্থ জ্যাঠাইম, এব মধ্যেই তোমার কানে উঠেচে । এখনো খাইনি বটে, কিন্তু খে৩ে ত আমি কোন দোষ দেখিনি। আমি তোমাদের জাতিভেদ মানিনে । জ্যাঠাইমা আশ্চৰ্য্য হইযা প্রশ্ন কবিলেন, মালিসনে কি রে? এ কি মিছে কথা, না জাতিভেদ নেই যে তুই মানবিনে ? রমেশ কহিল, ঠিক ওই কথাটাই জিজ্ঞাসা করতে আজ তোমার কাছে এসেছিলাম জ্যাঠাইমা। জাতিভেদ আছে তা মানি, কিন্তু একে ভাল বলে মানিনে। কেন ? বমেশ হঠাৎ উত্তেজিত হইয়া কহিল, কেন সে তোমাকে বলতে হবে ? এর থেকেই যত মনোমালিন্য, যত বাদবাদি, একি তোমার জানা নেই ? সমাজে যাকে ছোটজাত কবে রাখা হয়েচে, সে যে বড়কে হিংসা করবে, এই ছোট হয়ে থাকার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ কববে, এর থেকে মুক্ত হতে চাইবে—সে ত খুব স্বাভাবিক। হিন্দুরা সংগ্রহ করতে চায় না, জানে না—জানে শুধু অপচয় কবতে। নিজেকে এবং নিজের জাতকে রক্ষা কববার এবং বাড়িযে তোলবার যে একটা সংসারিক নিয়ম আছে, আমবা তাকেই স্বীকার কবি না বলেই প্রতিদিন ক্ষয় পেযে যাচ্চি। এই যে মানুষ গণনা কবর একটা নিয়ম আছে, তার ফলাফলটা যদি পড়ে দেখতে জ্যাঠাইমা, তা ছলে ভয় পেযে যেতে | মানুষকে ছোট কবে অপমান কববার ফল হাতে হাতে টের পেতে। দেখতে পেতে কেমন করে হিন্দুরা প্রতিদিন কমে আসচে এবং মুসলমানের সংখ্যায় বেড়ে উঠেচে । তবু ত হিন্দুর হশ হয় না । বিশ্বেশ্বরী কাসিয়া বলিলেন, তোর এত কথা শুনে এখনো ত আমার ছশ হচ্ছে না রমেশ । যারা তোদের মাচুব গুণে বেড়ায়, তারা যদি গুণে বলতে পারে, এতগুলো ছোটজাত শুধুমাত্র ছোট থাকবার ভয়েই জাত দিয়েচে, তা হলে হয়ত আমার ছশ হতেও পারে। হিন্দু যে কমে আসচে সে কথা মানি , কিন্তু তার অন্য কারণ আছে। সেটাও সমাজের ক্রটি নিশ্চয়, কিন্তু ছোটজাতের জাত দেওয়া-দেওয়ি তার কারণ নয়। শুধু ছোট বলে কোন হিন্দুই কোনদিন জাত দেয় না। রমেশ সঞ্চি-কণ্ঠে কহিল, কিন্তু পণ্ডিতেরা তাই ত অনুমান করেন জ্যাঠাইমা ! জ্যাঠাইমা বলিলেন, অম্বুমানের বিরুদ্ধে ত তর্ক চলে না বাবা। কেউ যদি এমন SD३
