শেধ প্রশ্ন কমল রক্রিয় পড়িল, বলিল, কিন্তু আপনাকে তো অামি কোন দিক থেকেই ভরশ্ন দিতে পারিনে। দেহ-মনে যখন আপনি অত্যন্ত পীড়িত, সায়ন লেণ্ডয়াই যখন সবচেয়ে প্রয়োজন, তখন সকল দিক দিয়েই আমি মেন কেবলি আঘাত দিতে থাকি ৭ তবুও কারও চেয়ে আপনাকে জামি ক্ষম ভালবানিয়ন কাকাবাবু। আণ্ডবাৰু নীরবে স্বীকার করিয়া বলিলেন, তা ছাড়া নীলিম, এই কি সহজ বিস্ময় ! কিন্তু এর কারণ কি জানো কমল ? কমল স্মিত-মুখে কহিল, বোধ হয় আপনার মধ্যে চোরাবালি নেই, তাই। চোরাবালি নিজের দেহেরও ভার বইতে পারে না, পায়ের তলা থেকে মাপমাকে সরিয়ে দিয়ে আপনাকেই ডোবায় । কিন্তু নিরেট মাটি লোহা-পাথরেরও বোঝা বয়, ইমারত গড় তার উপরেই চলে। নীলিমাদিদিকে সব মেয়েতে বুঝবে না, কিন্তু নিজেকে নিয়ে খেলা করবার যাদের দিন গেছে, মাথার ভার নাবিয়ে দিয়ে যারা এবারের মত সহজ নিশ্বাস ফেলে র্বাচতে চায় তারা ওকে বুঝবে। হ, বলিয়া আস্তবাবু নিজেই নিশ্বাস ফেলিলেন। বলিলেন, শিবমাথ ? কমল কহিল, সেদিন থেকে তাকে সত্যি করে বুঝেচি, সেদিন থেকে ক্ষোভঅভিমান আমার মুছে গেছে—জালা নিবেচে । শিবনাথ গুণী, শিল্পী—শিবনাথ কবি । চিরস্থায়ী প্রেম ওদের পথের বাধা, স্বষ্টির অন্তরীয়, স্বভাবের পরম বিস্ত্র । এই কথাই তো তাদের স্বমুখে দাড়িয়ে সেদিন বলতে চেয়েছিলাম। মেয়েরা শুধু উপলক্ষ, নইলে ওর ভালবাসে কেবল নিজেকে । নিজের মনটাকে দুভাগ করে মিয়ে চলে ওদের দুদিনের লীলা, তার পরে সেটা ফুরোয় বলেই ক্ষর গলায় ওদের এমন বিচিত্র হয়ে বাজে, নইলে বাজতো না, শুকিয়ে জমাট হয়ে যেতে । আমি তো জানি, শিবনাথ ওকে ঠকায়নি, মণি আপনি ভুলেচে। স্বৰ্য্যান্ত-বেলায় মেঘের ‘গায়ে যে রঙ ফোটে কাকাবাবু, সে স্থায়ীও নয়, সে তার আপন বর্ণও ময়। কিন্তু তাই বলে তাকে মিথ্যে বলবে কে ? জাগুবাবু বলিলেন, সে জানি, কিন্তু রঙ নিয়েও মানুষের দিন চলে মা মা, উপমা দিয়ে তার ব্যথা বোচে না । তার কি বল তো ? কমলের মুখ ক্লাস্তিতে মলিন হইয়া আদিল, কহিল, তাই তো ঘুরে ঘুরে একটা প্রশ্নই বারে বারে আসচে-কাকাবাবু, শেষ আর হচ্চে না, বরঞ্চ যাবার সময় আপনার এই আশীৰ্ব্বাদটুকুই রেখে যান, মণি যেন দুঃখের মধ্যে দিয়ে জাবার নিজেকে BBBBBS B BBBB BS BBB BB BBBB BB B BBBBBB BBBBB BBB శి(సి al-లిలీ
