ఫి পরদিন বিকালের দিকে বন্দন আসিয়া বলিল, মুখুয্যেমশাই, আবার চললুম মাসীমার বাড়িতে। এবার আর ঘণ্টা কয়েকের জন্য নয়, এবার যতদিন না মাসী আমাকে বোম্বায়ে পাঠানোর ব্যবস্থা করতে পারেন ততদিন । অর্থাৎ ? অর্থাৎ আরজেন্ট টেলিগ্রাম এসেচে বাবার হুকুম। কাল সকালবেলা মাসী গাড়ি পাঠাবেন আমাকে নিতে । বিপ্রদাস কহিল, অর্থাৎ বোঝা গেল তোমার মাসীর প্রতিশোধ নেবার অধ্যবসায় এবং বুদ্ধি আছে। এ বোধ হয় তারই প্রিপেড টেলিগ্রামের জবাব। কই দেখি কাগজটা ? না, সে আপনাকে দেখাতে পারবো না । শুনিয়া বিপ্রদাস ক্ষণকাল স্তব্ধ হইয়া রহিল, তারপর ঈষৎ হাসিয়া বলিল, ভগবান যে কারো দর্প রাখেন না এ তারই নমুনা। এতদিন ধারণা ছিল আমাকে জড়ানো যায় না, কিন্তু দেখচি যায় । অন্তত: তেমন লোকও অাছে । তোমার মাসীর মাথায় এ ফন্দিও খেলেচে। দাও না পড়ে দেখি অভিযোগটা কতখানি গুরুতর, বলিয়া সে হাত বাড়াইল । এবার বন্দনা কাগজথান তাহার হাতে দিল। রায়ুসাহেবের স্বদীর্ঘ টেলিগ্রাম সমস্তটা আগাগোড়া পড়িয়া সেটা ফিরাইয়া দিয়া বিপ্রদাস বলিল, মোটের ওপর তোমার বাবা অসঙ্গত কিছুই লেখেননি। নিঃস্বার্থ পরপোকারের বিপদ আছে, অমুস্থ আত্মীয়কে সে বা করতে আসাটাও সংসারে সহজ কাজ নয় । বন্দনা প্রশ্ন করিল, আমাকে কি আপনি মাসীর বাড়িতেই ফিরে যেতে বলেন ? সেই ত তোমার বাবার আদেশ বন্দনা। এ তো বলরামপুরের মুখুয্যেবাড়ি নয় — হুকুম দেওয়ার কৰ্ত্ত এ-ক্ষেত্রে তোমার মুখুয্যেমশাই নয়,- মাসী আবার আদেশটা দিয়েচেন বাপের মুখ দিয়ে, অতএব মান্ত করতেই হবে। বন্দন বলিল, এ হলো আপনার মামুলি বচন । বাবা জানেন না কিছুই, তবু সেই আদেশ, স্থায়-অন্তায় যাই হোক, শুনতে হবে ? মাসীর বাড়িটি যে কি সে তো আপনি জানেন । - বিপ্রদাস কহিল, জানিনে, কিন্তু তোমার মুখে শুনেচি সে ভাল জায়গা নয়। আমি স্বস্থ থাকলে নিজে গিয়ে তোমাকে বোম্বায়ে পৌছে দিয়ে আসতুম, কিন্তু সে শক্তি নেই। So 8
