বিপ্রদাস ঘর থেকে বার করে দিয়েচিস আমার জামাইকে ? আমার এই কাজের বাড়িতে ? স্থ্যা, সত্যি বার করে দিয়েচি ৷ বলেচি আর যেন না কখনো ও আমার ঘরে ঢোকে। শুনিয়া দয়াময়ী বজ্রাহতের ন্যায় নিম্পদ হইয়া গেলেন । কিছুক্ষণ এই অভিভূত ভাবটা কাটিলে জিজ্ঞাসা করিলেন, কেন ? W সে তোমার না শোনাই ভালো মা । সতী স্থির থাকিতে পারিল না, ব্যাকুল হইয়া নিবেদন করিল, আমরা কেউ শুনতে চাইনে, কিন্তু ঠাকুরজামাই কল্যাণীকে নিয়ে এখুনি চলে যেতে চাচ্ছেন, এই এক-বাড়ি লোকের মধ্যে ভেবে দেখো সে কত বড় কেলেঙ্কারী, ওঁকে বলো তোমার হঠাৎ অন্যায় হয়ে গেছে—বলে ওঁদের থাকতে । বিপ্রদাস স্ত্রীর মুখের প্রতি এক মুহূৰ্ত্ত দৃষ্টিপাত করিয়া কহিল, হঠাৎ অন্যায় আমার হয় না সতী । হয় হয়, হঠাৎ একটা অন্যায় সকলেরি হয় । বল না ওঁদের থাকতে । বিপ্রদাস মাথা নাড়িয়া কহিল, না, অন্যায় আমার হয় নি। স্বামী-স্ত্রীর কথোপকথনের মাঝে দয়াময়ী স্তদ্ধ হইয়া ছিলেন, সহসা কে যেন র্তাহাকে নাড়া দিয়া সচেতন করিয়া দিল, তীব্র-কণ্ঠে কহিল, ন্যায়-অন্যায়ের ঝগড়া থাক্ । মেয়ে-জামাই আমার চিরকালের মত পর হয়ে যাবে এ আমি সইবো না। শশধরের কাছে তুমি ক্ষমা চাও বিপিন। সে হয় না মা, সে অসম্ভব । , সম্ভব-অসম্ভব আমি জানিনে। ক্ষম! তোমাকে চাইতেই হবে । বিপ্রদাস নিরুত্তরে স্থির হইয়া রহিল। দয়ামী মনে মনে বুঝিলেন এ অসম্ভবকে আর সম্ভব করা যাইবে না, ক্রোধের সীমা রহিল না, বলিলেন, বাড়ি তোমার একার নয় বিপিন। কাউকে তাড়ালার অধিকার কৰ্ত্তা তোমাকে দিয়ে যাননি, ওরা এবাড়িতে থাকবে । বিপ্রদাস কহিল, দেখো মা আমাকে ডেকে না পাঠিয়ে যদি তুমি এ আদেশ দিতে আমি চুপ করেই থাকতাম, কিন্তু এখন আর পারিনে। শশধর থাকলে এ বাড়ি ছেড়ে আমাকে চলে যেতে হবে। আর ফেরাতে পারবে না। কোনটা চাও বল ? জীবনে এমন ভয়ানক প্রশ্নের উত্তর দিতে কোনদিন কেহ তাহাকে ডাকে নাই, এত বড় দুর্ভেদ্য সমস্তার সম্মুখীন হইতেও কেহ বলে নাই। একদিকে মেয়ে-জামাই, আর এ দিকে দাড়াইয়া তাহার বিপিন। যে শিশুকে বুকে করিয়া মানুষ করিয়াছেন, যে সকল আত্মীয়ের বড় আত্মীয়, দুঃখের সান্থন, বিপদের আশ্রয়--যে ছেলে র্তার প্রাণাধিক প্রিয়। এ অমৰ্য্যাদা তাহাকে মৃত্যু দিবে কিন্তু সংকল্পচ্যুত করিবে না। বুঝিলেন সৰ্ব্বনাশের অতলম্পর্শ গহবর তাহার পায়ের নীচে, এ ভুলের প্রতিবিধান নাই, ১৩৭ حالاسس فيه
