আলো ও ছায়া রহিল। গাঢ় স্বপ্নটা সন্থ হয়—কেন না, অসহ হইলেই ঘুম ভাঙ্গিয়া যায়, কিন্তু জাগিয়া স্বপ্ন দেখাটায় যেন দম আটকাইতে থাকে, কিছুতেই সেটা শেষও হয় না—ঘুমও ভাঙ্গে না। মনে হয় একটা স্বপ্ন, মনে হয় একটা সত্য, ‘আলো ও ছায়া'র দু'জনেরই এই ভাবটা আসিতে লাগিল। একদিন ঘরে ডাকিয়া যজ্ঞদত্ত ক হল, ছায়াদেবী ! কি যজ্ঞদাদা ? আলোমশাই বললে না ? মুখ নত করিয়া সুরমা কহিল, আলোমশাই । যজ্ঞদত্ত দুই হাত বাড়াইয়া কহিল অনেকদিন কাছে এস নাই—এস । স্বরম একবার মুখপানে চাহিয়া দেখিল ; পরক্ষণেই বলিয়া উঠিল, বাঃ, আমি ত খুব ! বোঁকে একলা ফেলে এসেচি। বলিতে বলিতে সে ছুটিয়া পলাইয়। গেল । রাগের মাথায় যদি কোন অপরিচিত ভদ্রলোকের গালে চড় মারা যায়, আর সে যদি শাস্তভাবে ক্ষমা করিয়া চলিয়া যায় ; তাহা হইলে মনটা যেমন খারাপ হইয়া থাকে, তেমনি ক্ষমাপ্রাপ্ত অপরাধীর মত তাহারও মনটা ক্রমাগত দমিয়া পড়িতে লাগিল। কেবলি মনে হয়, সে অপরাধ করিয়াছে আর সুরমা প্রাণপণে ক্ষমা করিতেছে । স্বরম সৰ্ব্বাভরণা নববধূকে জোর করিয়া তাহায় পার্থে বসাইয়া দেয়। সন্ধ্যা হইলেই বাহির হইতে কটু করিয়। তালা বন্ধ করিয়া দেয়। গালে হাত দিয়া যজ্ঞদত্ত ভাবিতে থাকে । રોહ কতক বুঝিতে পারে, সে সেয়ানা মেয়ে নয়, তবুও ত সে নারী ; সাধারণ স্ত্রীবুদ্ধটুকু হইতে ভগবান কাহাকেও বঞ্চিত করেন না। সেও সারা রাত্রি জাগিয়া থাকে। আজ আট দিনও বিবাহ হয় নাই, এর মধ্যে যজ্ঞদত্ত একদিন প্রত্যুষে স্বরমাকে ডাকিয়া কহল, স্বরো, বৰ্দ্ধমানে পিসিমাকে বে। দেখিয়ে আনি । দামোদর পারে পিসিমার বাড়ি। সেখানে পৌছাইয়া যজ্ঞদত্ত কহিল, পিসিম, বে এনেচি, দেখ। পিসিমা । ওমা, বিয়ে করেছিস্ বুঝি, আহা বেঁচে থাক। দিব্বি চাদপনা বোঁ, এইবার মানুষের মত ঘর-সংসার কর । যজ্ঞ । / সেই জন্যেই ত স্বরো জোর করে বিয়ে দিলে। পিসিমা । স্বরে বুঝি বিয়ে দিয়েচে ? যজ্ঞ । সেই ত দিলে, কিন্তু কপাল মন্দ–বে নিয়ে ঘর করা চলে না। পিসিমা । কেন রে ? ס\אסי
