শিশু-ভাল্লতী করিয়া বুদ্ধ লা জ্ঞানী হইয়া উঠেন। পাপহীন হইয়া জীবনযাত্রা নিৰ্ব্বাহ করিয়া তপস্যার দ্বারা সকল প্রকার দুঃখ দূর হইলে, অবশেষে নিৰ্ব্বাণ নামে শাস্তির অবস্থা আসে। বুদ্ধদেব এই কথা প্রচার করেন। একথা পুৰ্ব্বও পণ্ডিতেরা জানিতেন, কিন্তু সাধারণের মধো তাহার এরূপ প্রচার ছিল না । কারণ সকলে ইহা পালন করিতে পারিত না। সেইজন্য গৌতম বুদ্ধের নূতন ধৰ্ম্ম প্রথমে দলে দলে লোকে গ্ৰহণ করিলেও সকলে সে পথে চলিতে পারে নাই। ক্রমে ভারতবর্ষ হইতে বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম বিলুপ্ত হইয়াছিল। এক্ষণে ভারতবর্মে তাহার একরূপ চিহ্ন নাই বলিলেও হয়। বাঙ্গলাদেশে চট্টগ্রাম প্রদেশে বৌদ্ধধৰ্ম্মের সামান্য মাত্র নিদর্শন দেখা যায়। বুদ্ধদেবের সময় হইতে বৌদ্ধধৰ্ম্ম প্রচারিত হইতে আর স্তু করিলেও, বিহার লা মগধদেশের রাজা অশোকের সময় হইতে উহা দেশবিদেশে পিস্তত হয় । বঙ্গদেশেও তাহা বি শেষ রূপে প্রচারিত হ ই য়া ছিল। বঙ্গদেশ অনেকদিন হইতে মগধ রাজ্যের অধীন ছিল। মহাপদ্মনন্দ নামে মগধের একজন রাজা একচ্ছত্র সম্রাট হইয়াছিলেন । তারপর মৌর্য্যবংশের চন্দ্রগুপ্ত অনেক দেশ জয় করেন। তখন পাটলিপুত্র (পাটনা) মগধের রাজধানী ছিল । এই সময়ে গ্ৰীসদেশীয় আলেকজাণ্ডার পশ্চিম ভারতবর্ষ আক্রমণ করিয়াছিলেন বলিয়। পাশ্চাত্য পণ্ডিতেরা বলিয়া থাকেন। আলেকজাণ্ডার কিন্তু ভারতবর্ষের মধ্যে প্রবেশ করিতে পারেন নাই। গ্ৰীসদেশীয় লেখকগণ --- ९७ এইরূপ উল্লেখ করিয়াছেন যে, চন্দ্রগুপ্তের মগধরাজ্যের পূর্বদিকে “গাঙ্গ-রিডি” নামে আর একটী রাজা ছিল । তাহার মধ্য দিয়া গঙ্গা প্রবাহিত হইতেন। গাঙ্গ-রিডিকে বাঙ্গলার পশ্চিম অংশ বলিয়াই মনে হয় । চন্দ্রগুপ্তের পৌত্র অশোক দিগ্বিজয়ী সম্রাট হইয়া বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম প্রচার করেন। সে সময়ে বিজয়সিংহের অভিষেক তিববত হইতে সিংহল পর্য্যন্ত বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম প্রচারিত হয়। সুতরাং বঙ্গদেশের অনেকেই যে বৌদ্ধ ধৰ্ম্ম অবলম্বন করিয়াছিল, তাহা অবশ্য তোমরা বুঝিতে পারিতেছ। অশোক রাজা বাঙ্গলার অনেকস্থানে স্তৃপ বা বৌদ্ধস্মৃতিস্তম্ভ স্থাপন করিয়াছিলেন। বৌদ্ধধৰ্ম্মের ন্যায় জৈন ধৰ্ম্ম নামে আর একটা ধৰ্ম্ম १ --
