କନ୍ଧ କ খাওয়াইতে বসাইয়া শুভদা ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করিল, এতদিন কোথায় ছিলে ? হারাণচন্দ্ৰ মলিন মুখে অধোবাদন হইয়া বলিল, গাছতলায়। শুভদা আর কোন কথা জিজ্ঞাসা করিতে পারিল না । পর দিন দুপুরবেলা কৃষ্ণপ্ৰিয়া আবার আসিলেন। নানা কথাবাৰ্ত্তার পর বলিলেন, বৌ, সে কথা জিজ্ঞাসা করেছিলি ? ईीं । কি বললে? বললেন যে গাছতলায় ছিলাম। আবার অন্যান্য কথাবাৰ্ত্তা চলিতে লাগিল। উঠিবার সময় কৃষ্ণপ্ৰিয়া কাপড়ের নিচে হইতে দুখানা থান কাপড় বাহির করিয়া বলিলেন, ঘরে ছিল তাই নিয়ে এলাম। হারাণকে পরতে দিস।। শুভদা তাহা হাত পাতিয়া গ্ৰহণ করিল। কৃষ্ণপ্ৰিয়া কিছুক্ষণ তাহার মুখপানে চাহিয়া থাকিয়া ঈষৎ মৃদুস্বরে বলিলেন, দেখ বীে, হারাণ যদি জিজ্ঞাসা করে, কে দিয়েছে; তা হলে আর কারো নাম করিস । আমার নাম করিস নে । শুভদা, ঈষৎ হাসিয়া বলিলেন, কেন ? কৃষ্ণপ্ৰিয়া ইতস্ততঃ করিয়া বলিলেন, না অমনি । আর যদি নাম করি ? এবার কৃষ্ণপ্রিয়াও সহস্যে বলিলেন, তা হলে তোর কেষ্ট ঠাকুরঝির মাথা খাবি । আবার একদিন দুইদিনা করিয়া দিন কাটিতে লাগিল। হারাণচন্দ্ৰ আর আসিয়া অবধি বাটীর বাহির হন না। শুভদার সে পক্ষে কিছু ভয় দূর হইয়াছে, কিছু দুর্ভাবনা দূর হইয়াছে, কিন্তু সংসার চলে কিরূপে ?
