মা কি নিজের টাকায় তোমায় মাইনে দিয়েছে, না, আমার টাকায় দিয়েছে ? } এ মাইনেটা আমি তোমায় দিলাম । হাত পেতে টাকাগুলি নিয়ে কয়েকদিন বনার মা’র বুক কেঁপেছিল, রাতে ঘুম হয় নি । কে জানে সে কিসের ফঁাদে জড়িয়ে পড়ল । তবে কয়েকদিনেই বুঝে গিয়েছিল আসল ব্যাপারটা, ফঁাকে ফোকে তার কাছ থেকে ভবানীর সংসার আর নন্দিতার খবরাখবর জিজ্ঞাসা করার ধরন থেকে । সমরেশ দুপুরবেলা এসেছিল, এ খবরটা নিজে থেকে চুপি চুপি জানাতে গিয়ে ধাকক খেয়ে বনার মা চালাক হয়েছে । তারপর থেকে ভবানী জিজ্ঞাসা করলে তবেই সে জবাবে খবর জানায় । ভবানী যা জিজ্ঞাসা করে শুধু তার জবাবা-বাড়তি কথা একটিও L. এবারও ভবানীর প্রশ্নের জবাবেই সে জানায়, হঁ্যা বাবা, জিজ্ঞেস করেছিলাম । কোথায় যাচ্ছে মা, কবে ফিরবে ?--এমন এক ধমক দিল বাবা আমায়, একেবারে কেঁচো বনে গেলাম । এটুকু বলাই যথেষ্ট ছিল ভবানীর কাছ থেকে ডবল মাইনে আর পাঁচ টাকা বেশী বখশিস পাওয়ার জন্য-কিন্তু আজ বনার মা কিছুতেই নিজেকে সামলাতে পারে না, বাড়তি কথা বলে বসে । বলে, কদিন আগে ভাগ্নেবাবু দুপুরবেলা এসে অনেকক্ষণ গুজগাজ ফিসফাস করেছিল, আপনাকে বলি নি বাবা ? ভবানী গম্ভীর হয়ে বলেছিল, যা তুই । এবার দিন তিনেক চুপচাপ কাটিয়ে দিয়ে ভবানী একটু চিন্তিত হয়েই নন্দিতার খোঁজ খবর নিতে হবে স্থির করে এবং এটা করতে হবে বলে ভয়ানক CNS | | you
