bis মহিম আর বনমালী যে দায় সামলাত, মহিমের মরণের পর এক বনমালী আরও কিছুকাল সে দায় সামলে এসেছে—সে দায় সামলাচ্ছে ছেলেমানুষ সমরেশ ! লোকে অবশ্য জানে না কিভাবে সামলাচ্ছে। সমস্ত সংসারটা যে ভেঙ্গে চুরমার হয়ে যাবে সবাই তা জানত। ওদিকে কারবারের অবস্থা কাহিল, এদিকে মহিমও নেই। বনমালীও নেই। কদিন চালাতে পারবে সমরেশ ? আগের মত সমারোহের সঙ্গে না হলেও সমরেশ মাসের পর মাস চালিয়ে श? । সংসার এবং কারবার । পিসী হরিমতী গোটা তিনেক দোক্ত পান মুখে পুরে দিয়ে খানিকক্ষণ নীরবে চিবিয়ে নিয়ে ভাঙ্গা বালতিটায় একগাদা পিক ফেলে বলে, সমু বেঁচে থাকি, রাজা হ’ । বুড়ে মানুষেরা বলে, সমু, তুমি ষে তাক লাগিয়ে দিলে বাবা । বাপের দায়টা এই বয়সে এমন করে কঁধে তুলে নিলে ? কেউ টের পেল না মহিমের অভাব ? সাদ আহলাদ বয়েসের ধর্ম সব বিসর্জন দিয়ে সোজাসুজি বাপের যোয়ালটা ঘাড়ে নিলে । একটু এদিক ওদিক হতে দিলে না । সমবয়সী যোয়ান মানুষেরা বলে, এ কি রকম বুড়োটে ভারিকি হয়ে গেলি সমর ? তুই এমন ম্যাদা মেরে যাবি, কেউ আমরা ভাবতে পেরেছি! ব্যাপার কি বল দিকি নি ? বোমা বানাচ্ছিাস, না চোরাবাজারে ঢুকেছিস ? না, মন্ত্রী হবার সাধনা জুড়েছিস ? 88
