শোয়ের পরিচয় কথা ভেবে মনের মধ্যে কিছুতে স্বস্তি পাচ্চিনে রাজু। দিনরাত কত চিন্তা, কত রকমের ভয়ই যে হয় সে আর আমি বলবো কাকে ? রাখাল বলিল, কিন্তু ওঁকে কি আপনার খুব দুৰ্ব্বল লোক বলে মনে তয় মা ? নতুন-মা একটুখানি মান হাসিয়া কহিলেন, দুর্বল প্ৰকৃতির উনি তো চিরদিনই রাজু! তাতে আর সন্দেহ কি ! ৰাখাল বলিল, দুৰ্বল লোকে কি এত আঘাত নিঃশব্দে সইতে পারে মা ? জীবনে কত ব্যথাই যে কাকাবাবু সহ করেছেন সে আপনি জানেননা, কিন্তু আমি জানি। ঐ যে উনি আসচেন । খোলা জানালার ভিতর দিয়া ব্ৰজবাবুকে সে দেখিতে পাইয়াছিল, তাড়াতাড়ি উঠিয়া দরজা খুলিয়া দিল এবং তিনি ভিতরে প্রবেশ করিলে সে এক পার্শ্বে সরিয়া দাড়াইল । নতুন-মা কাছে আসিয়া গলায় আঁচল দিয়া প্ৰণাম করিয়া পায়ের ধূলা মাথায় লইয়া উঠিয়া দাড়াইলেন। ব্ৰজবাবু চেয়ার টানিয়া উপবেশন করিলেন, বলিলেন, রেণুর বিয়ে ওখানে দিইনি শুনেছে নতুন-বেী ? -হঁ, শুনেচি। বোধহয় খুব গোলমাল হলো ? -সে তো হবেই নতুন-বোঁ । —তুমি নিৰ্বিরোধী শান্ত মানুষ, আমার বড় ভাবনা ছিল কি কোরে তুমি এ বিয়ে বন্ধ করবে। ব্ৰজবাবু বলিলেন, শান্তিই আমি ভালোবাসি, বিরোধ করতে কিছুতে মন চায়না, এ কথা সত্যি । কিন্তু তোমার মেয়ে অথচ, তোমারই বাধা দেবার হাত নেই । কাজেই সব ভার এসে পড়লে আমার ওপর, একাকী আমাকেই তা বইতে হলো । সেদিন আমার বারবার কি কথা মনে হচ্ছিল জানো নতুন-ৰৌ, মনে হচ্ছিল। আজ তুমি যদি বাড়ী থাকুতে
