Sలిసి শেষ প্রশ্ন উঠে পড়েছিলো। ভারতের সনাতন বৈশিষ্ট্য, তার স্বাতন্ত্র্য নষ্ট হবার উল্লেখে র্তার সমস্ত মুখ ব্যথায় ফ্যাকাশে , হয়ে গেল। একদিন তিনি ছিলেন উৎকট স্বদেশী—আজও মনুে-মনে হয়তো তাই আছেন,— এ সম্ভাবনা র্তার কাছে কেবল প্রলয়ের নামান্তর। এই বলিয়া সে একটা দীর্ঘ-নিশ্বাস মোচন করিল। অবিনাশ কি একটা বোধ হয় জবাব দিতেছিলেন, কিন্তু কমল সেদিকে দৃকপাত না করিয়াই বলিতে লাগিল, কিন্তু আমি ভাবি এতে ভয়, কিসের ? বিশেষ কোন একটা দেশে জন্মেছি বলে তারই নিজস্ব আচার-আচরণ চিরদিন আঁকড়ে থাকৃতে হবে কেন ? গেলই বা তার বিশেষত্ব নিঃশেষ হয়ে । এতই কি মমতা ? বিশ্বের সকল মানব যদি একই চিন্তা, একই ভাব, একই বিধি-নিষেধের ধ্বজ বয়ে দাড়ায় কি তাতে ক্ষতি ? ভারতীয় বলে চেনা যাবেন এই তো ভয় ? না-ই বা গেল চেনা । বিশ্বের মানব-জাতির একজন বলে পরিচয় দিতে তো কেউ বাধা দেবেন । তার গৌরবই কি ੇ। 7 অবিনাশ সহসা জবাব খুজিয়া না পাইয়া বলিলেন, কমল, তুমি যা বোলুচ, নিজে তার অর্থ বোঝোনা । এতে মানুমেল সৰ্ব্বনাশ হবে । কমল উত্তর দিল, মানুষের হবেনা অবিনাশবাবু,—যারা অন্ধ তাদের অহঙ্কারের সর্বনাশ হবে । অবিনাশ কহিলেন, এ সব নিছক শিবনাথের কথা । কমল কহিল, তা তো জানিনে তিনিও এ কথা বলেন । এবার অবিনাশ আত্ম-বিশ্বত হইলেন। বিদ্রুপে মুখ কালা করিয়া বললেন, খুব জানো। কথাগুলো মুখস্ত করেচো, আর জানোনা কার ? o o র্তাহার এই কদৰ্য্য রূঢ়তার জবাব কমল দিলনা, দিল' নীলিমা ।
