শেষ প্রশ্ন ! २२२ আপনার জীবনটা যেন তার প্রতিবাদে মামূলা রুজু করেছে। এর বিচারক কোথায় মিল্বে, কবে মিল্বে, তার ফলই বা কি হবে কিছুই জানিনে, কিন্তু এমন কোরে যে নির্ভয়ে এলো, অবগুণ্ঠনের কোন প্রয়োজনই যে অনুভব করলেন তাকে শ্রদ্ধা না করেই বা পারা যায় কি করে ? ' কমল বলিল, নিৰ্ভয়ে এসে দাড়ানোটাই কি একটা বড় কাজ নাকি ? ছ-কান-কাটার গল্প শোনেননি ? তারা পর্থের মাঝখান দিয়ে চলে । আপনি দেখেননি, কিন্তু, আমি চা-বাগানের সাহেবদের দেখেচি । তাদের নির্ভয় নিঃসঙ্কোচ বেহায়াপণা জগতের কোন লজ্জাকেই আমল দেয়না, যেন গলা ধাক্কায় দূর করে তাড়ায়। তাদের দুঃসাহসের সীমা নেই। কিন্তু সে কি মানুষের শ্রদ্ধার বস্তু ? হরেন এরূপ প্রত্যুত্তর আর যাহার কাছেই হোক এই স্ত্রীলোকটির কাছে আশা করে নাই। হঠাৎ কোন কথা খুজিয়া না পাইয়া শুধু কহিল, সে আলাদা জিনিস । কমল কহিল, কি ক’রে জানলেন আলাদা ? বাইরে থেকে আমার বাবাকেও লোকে এদেরই একজন বলে ভাব তো । অথচ, আমি জানি তা’ সত্যি নয়। কিন্তু সত্যি ত কেবল আমার জানার পরেই নির্ভর করে না,—জগতের কাছে তার প্রমাণ কই ? হরেন্দ্র এ প্রশ্নেরও জবাব দিতে না পারিয়া নিরুত্তর হইয়া রহিল । কমল বলিতে লাগিল, আমার ইতিহাস আপনারা সবাই শুনেছেন, “খুব সস্তক সে কাহিনী পরমানন্দে উপভোগ করেছেন। কাজগুলো আমার ভাল কি মন্দ, জীবনটা আমার পবিত্র কি কলুষিত সে বিষয়ে আপনি নিৰ্ব্বাক, কিন্তু সে যে গোপনে না হয়ে লোকের চোখের সুমুখে সকলকে উপেক্ষা করেই ঘটে চলেচে এই হয়েচে আমার প্রতি আপনার
