শেষ প্রশ্ন రిరి: যদি না হয়, সে পরিচয়টা কি সৰ্ব্বাগ্রে দিতে হবে নিজের মেয়ের दi८छ्रूंश् ? ই, অবাধ্য মেয়ের কাছে। এই বলিয়া তিনি এক মুহূৰ্ত্ত নীরব থাকিয়া বলিলেন, মা-মরা আমার ঐ এক-মাত্র সন্তান, কি কোরে যে মানুষ করেছি সে শুধু তিনিই জানেন যিনি পিত্ন-হৃদয় স্বষ্টি করেছেন । এর ব্যথা যে "কি তা মুখে ব্যক্ত করতে গেলে তার বিকৃতি কেবল আমাকে নয়, সকল পিতার পিতা যিনি তাকে পর্য্যন্ত উপহাস করবে। তাছাড়া তুমি বুঝবেই বা কি ক’রে ? কিন্তু পিতার স্নেহই ত শুধু নয়, কমল, তার কৰ্ত্তব্যও তো আছে ? শিবনাথকে আমি চিনতে পেরেছি। তার সর্বনেশে-গ্রাস থেকে মেয়েকে রক্ষে করতে পারি এ ছাড়া আর কোন পথই আমার চোখে পড়েনা। কাল তাদের চিঠি লিখে জানাবো এর পরে মণি যেন না আমার কাছে একটি কপর্দকও আশা করে । কিন্তু এ চিঠি যদি তাঁরা বিশ্বাস করতে না পারে ? যদি ভাবে এ রাগ বাবার বেশি দিন থাকবেন,—সেদিন নিজের অবিচার তিনি নিজেই সংশোধন করবেন,—তাহলে ? তাহলে তারা তার ফল ভোগ করবে। লেখার দায়িত্ব আমার, কিন্তু বিশ্বাস করার দায়িত্ব তাদের । এই কি আপনি সত্যিই স্থির করেছেন ? হা । (, i.
- কমল নীরবে বসিয়া রহিল । উদ্গ্ৰীব-প্রতীক্ষায় আশুবাবু নিজেও
কিছুক্ষণ নিঃশব্দে থাকিয় মনে মনে ব্যাকুল হইয়া উঠিলেন। বলিলেন, চুপ করে রইলে ষে কমল, জবাব দিলেন ? কই, প্রশ্ন তো কিছুই করেননি ? সংসারে একের সঙ্গে অপরের
