শ্যামল ও কাজল এই পাপ গৃহ ছাড়িতে হইবে। খোকার বয়স প্ৰায় দুই বৎসর। ইহার জীবন একেবারেই নিরাপদ নহে। ছোটকুমারের পরে খোকারই যুবরাজ হওয়ার কথা ; চিরাগত দেশাচার পালন করিলে এবং রাজ-তক্তের রীতি রক্ষা করিলে যৌবরাজ্যের উপর খোকারই দাবী প্ৰধান । কিন্তু মন্ত্রী ইহাকে মারিয়া ফেলিবে । এ কণ্টক সে কখনই রাজবাটীতে রাখিতে দিবে না। সুতরাং এখানে আমার ধৰ্ম্ম রক্ষা হওয়ার উপায় তো নাই-ই-খোকার জীবন তদপেক্ষাও আপদ-সন্ধুল। যদি খোকা কাঠ কাটিয়াও খায়, সুস্থ থাকে ও ধৰ্ম্মের দিকে মতি গতি থাকে, তবে তাহাই মঙ্গল। অবশ্য বৃদ্ধ রাজা ইহার বিচ্ছেদে কষ্ট পাইবেন ; কিন্তু বর্তমান অবস্থায় র্তাহার চক্ষুর স্বাভাবিক দৃষ্টি নষ্ট হইয়া গিয়াছে। শোকে, দুঃখে ও মন্ত্রীর য়ড়যন্ত্রে ইনি চক্ষুষ্মান হইয়াও চক্ষুহীন। সুতরাং ইহাদের . হাতে আমার সোণার পুতুলটিকে রাখিয়া যাইতে পারি না।” । । খােকার গলায় হীরােজড়িত একটা বড় সােণার মাদুলী ছিল। সম্পূর্ণরূপে নিরাভরণ হইয়া তিনি সেই দিনই রাত্রি একটিগল্প * s ھ যখন ধরিত্রী নিদ্রামগ্ন, কালে রঙের মত রাশি রাশি অন্ধক্কার । আকাশের গায় কেহ যেন লেপন করিয়া দিয়াছে, যখন অশ্বখ*, . শাল, পুল্লাগ হইতে ক্ষুদ্র ফুলের গাছ ও লতাটি পৰ্য্যন্ত মসীলিপ্ত হইয়া এক বর্ণ হইয়া গিয়াছো-আকাশে নক্ষত্র ছাড়া আর | দেখিবার কিছুই নাই, গ্রীষ্মকালের সেই মাঝামাঝি সময়ে সুচিভেদ্য অন্ধকারের মধ্যে নিরাভরণা, সুন্দরী স্বর্ণমঞ্জরী স্বীয় ক্ষীণ শাড়ীর আঁচলে খোকাকে ভাল করিয়া জড়াইয়া ধরিয়া অতি দ্রুত bア>
