>● रे শ্ৰীকান্ত হইয়া অপেক্ষা করিতেছে। প্রশ্ন করিলাম, তারা জানিলেন কিরূপে ? বেহার কহিল, তাবুর দরোয়ান জানাইয়াছে যে, আমি । রাত্রিশেষে ফিরিয়া আসিয়াছি। হাত-মুখ ধুইয়া, কাপড় ছাড়িয়া, বড়-র্তাবুতে প্রবেশ করিবামাত্রই সকলে হৈ হৈ করিয়া চীৎকার করিয়া উঠিল। একসঙ্গে এক লক্ষ প্রশ্ন হইয় গেল। দেখিলাম, কালকের সেই প্রবীণ ব্যক্তিটিও আছেন, এবং একপাশে পিয়ারী তাহার দলবল লইয়। নীরবে বসিয়া আছে। প্রতিদিনের মত আজ আর তাহার সহিত চোখাচোখি হইল না । সে যেন ইচ্ছা করিয়াই আর একদিকে চোখ ফিরাইয়া বসিয়াছিল। উচ্ছসিত প্রশ্নতরঙ্গ শান্ত হইয়া আসিলে জবাব দিতে শুরু করিলাম। কুমারজী কহিলেন, ধন্য সাহস তোমার শ্রীকান্ত ! কত রাত্রে সেখানে পৌঁছুলে ? বারোটা থেকে একটার মধ্যে । প্রবীণ ব্যক্তিটি কহিলেন, ঘোর অমাবস্তা। সাড়ে এগারটার পর অমাবস্ত পড়িয়াছিল। চারিপাশ হইতেই বিস্ময়সূচক ধ্বনি উত্থিত হইয়া ক্রমশঃ প্রশমিত হইলে, কুমারজা পুনরায় প্রশ্ন করিলেন, তার পর ? কি দেখলে ? আমি বলিলাম, বিস্তর হাড়গোড় আর মড়ার মাথ । কুমারজী বলিলেন, উঃ, কি ভয়ঙ্কর সাহস শ্মশানের ভেতর ঢুকলে, না বাইরে দাড়িয়ে ছিলে ? আমি বলিলাম, ভেতরে ঢুকে একটা বালির ঢিপিতে গিয়ে বসূলুম।
