文8 শ্ৰীকান্ত মেঘ ও চাদের লুকোচুরি খেলা দেখিতে লাগিলাম। ঐ ডোবে, ঐ ভাসে, আবার ডোবে, আবার হাসে । ইতিমধ্যে যে ঘণ্টা-দুই কাটিয়া গেছে তাহ টেরও পাই নাই। ঘাড়টা একটু তুলিয়া দেখিলাম, নৌকা এবার ওপারে পাড়ি দিবার আয়োজন করিয়াছে। প্রশ্ন করিবার বা একটা কথ। কহিবার উদ্যমও তখন বোধ করি আমার মধ্যে আর ছিল না ; তাই তখনি আবার তেমনি করিয়াই শুইয় পড়িলাম। বোধ করি আরও ঘণ্টাখানেক কাটিল । খস্—স্—বালুর চরে নৌকা বাধিয়াছে। ব্যস্ত হইয়া উঠিয়৷ বসিলাম। এই যে এপারে আসিয়া পৌছিয়াছি। কিন্তু এ কোন যায়গা ? বাড়ী আমাদের কত দূরে ? বালুকার রাশি ভিন্ন আর কিছুই ত কোথাও দেখি না ? প্রশ্ন করিবার পূর্বেই হঠাৎ নিকটেই কোথায় যেন কুকুরের কলহ শুনিতে পাইয়া আরও সোজ৷ হইয়া বসিলাম । কাছেই লোকালয় আছে নিশ্চয় । ইন্দ্র কহিল, একটু বোস শ্ৰীকান্ত ; আমি এখখুনি ফিরে আসব—তোর কিচছু ভয় নেই। এই পাড়ের ওধারেই জেলেদের বাড়ী । সাহসের এতগুলা পরীক্ষায় পাশ করিয়া শেষে এইখানে আসিয়া ফেল করিবার আমার ইচ্ছা ছিল না । অতএব তৎক্ষণাৎ জবাব দিলাম, ভয় করব আবার কিসের ? বেশ ত, যাও না। ইন্দ্র আর দ্বিতীয় বাক্যব্যয় না করিয়া দ্রুতপদে নিমেষের মধ্যে অদৃশ্য হইয় গেল । উপরে, মাথার উপর আবার সেই আলো-আঁধারের লুকোচুরি
