৩২ শ্ৰীকান্ত যেন অতি তীক্ষ সত্য ইহারই মধ্যে আত্মগোপন করিয়া আছে ) মাঝে মাঝে এমনি খাটি কথা সে বলিতে পারিত। উদ্দেশ্যকে গোপনে রাখিয়া কোন কাজ সে করিতেই জানিত না । তাহার শুদ্ধ সরল বুদ্ধি পাকা ওস্তাদের উমেদারী না করিয়াই ঠিক ব্যাপারটি টের পাইত। বাস্তবিক, অকপট সহজ-বুদ্ধিই ত সংসারে পরম এবং চরম বুদ্ধি। আমার নিজের জীবনেই তাহার যে প্রমাণ পাইয়াছি, তাহ বলিবার লোভ এখানে সম্বরণ করিতে পারিতেছি না । একদিন অপরাহ্-কালে সংবাদ পাওয়া গেল যে, একটি বৃদ্ধ ব্রাহ্মণী ও-পাড়ায় সকাল হইতে মরিয়া পড়িয়া আছেন —কোনমতেই তাহার সৎকারের লোক জুটে নাই। না জুটিবার হেতু এই যে, তিনি কাশী হইতে ফিরিবার পথে রোগগ্রস্ত হইয়া এই সহরেই রেলগাড়ী হইতে নামিয়া পড়েন এবং সামান্য পরিচয়সূত্রে যাহার বাটতে আসিয়া আশ্রয় গ্রহণ করিয়া আজ সকালে প্রাণত্যাগ করিয়াছেন, তিনি ‘বিলাত-ফেরৎ এবং সে সময়ে একঘরে । ইহাই বৃদ্ধার অপরাধ । যাহা হউক, সৎকার করিয়া পরদিন সকালে ফিরিয়া আসিয়) দেখা গেল, প্রত্যেকেরই বাটীর কবাট বন্ধ হইয়া গিয়াছে । শুনিতে পাওয়া গেল, গতরাত্রি এগারোটা পর্যন্ত হারিকেন-লণ্ঠন হাতে সমাজপতিরা বাড়ী বাড়ী ঘুরিয়া বেড়াইয়াছেন, এবং স্থির করিয়া দিয়াছেন যে, এই অত্যন্ত শাস্ত্রবিরুদ্ধ অপকৰ্ম্ম ( দাহ ) করার জন্য এই কুলাঙ্গারদিগকে কেশচ্ছেদ করিতে হইবে, ঘাই’ মানিতে হইবে, এবং এমন একটা বস্তু সৰ্ব্বসমক্ষে ভোজন করিতে
