*O8 শ্ৰীকান্ত যাক, কি কথায় কি কথা আসিয়া পড়িল । চড়ার উপর আসিয়া সেই অপরিচিত শিশুদেহটিকে ইন্দ্র যখন তাপূর্ব মমতার সহিত রাখিয় দিল, তখন রাত্রি আর বড় বাকি নাই । আমি বলিলাম, ইন্দ্র, এইবার চল । ইন্দ্র অন্যমনস্কভাবে কহিল, কোথায় ? এই যে বললে, কেথায় যাবে ? থাক—আজ আর না । আমি খুর্দী হইয়া কহিলাম, বেশ, তাই ভাল ভাই—চল বাড়ী যাই । প্রত্যুত্তরে ইন্দ্র আমার মুখের পানে চাহিয়া প্রশ্ন করিল, ই রে শ্ৰীকান্ত, মরলে মানুষ কি হয়, তুই জানিস্ঐ আমি তাড়াতাড়ি বলিলাম, না ভাই জানিনে ; তুমি বাড়ী চল। তারা সব স্বর্গে যায় ভাই ! তোমার পায়ে পড়ি, তুমি আমাকে বাড়ী রেখে এস । 'ইন্দ্ৰ যেন কৰ্ণপাতই করিল না। কহিল, সবাই ত স্বর্গে যেতে পায় না। তা ছাড়া খানিকক্ষণ সবাইকেই এখানে থাকৃতে হয়। দ্যাথ আমি যখন ওকে জলের উপর শুইয়ে দিচ্ছিলুম, তখন সে চুপি চুপি স্পষ্ট বললে, ভেইয়া! আমি কম্পিতকণ্ঠে কঁদ কঁাদ হইয়া বলিয়া উঠিলাম, কেন ভয় দেখাচ্ছে ভাই, আমি অজ্ঞান হয়ে যাবে। ইন্দ্র কথা কহিল না, মিনিট-দুই নিঃশব্দে থাকিয়া গম্ভীর মৃদুস্বরে কহিল, শ্রীকান্ত, মনে মনে রামনাম কর, সে নৌকা ছেড়ে যায়নি—আমার পেছনেই বসে আছে । তারপর সেইখানেই মুখ গুজিয়া উপুড় হইয়া পড়িয়ছিলাম ।
