8y9 শ্ৰীকান্ত লাফাইয়া পড়িল । আমি বেড়ার গায়ে চড়িয়া বসিলাম ! ক্রুদ্ধ সপরাজ বঁাশীর লাউয়ের আর একটা কামড় দিয়া ঘরের মধ্যে গিয়ে ঢুকিল। ইন্দ্র মুখ কালি করিয়া কহিল, এটা একেবারে বুনো। আমি যাকে খেলাই, সে নয়। ভয়ে, বিরক্তিতে রাগে আমার প্রায় কান্ন আসিতেছিল, বলিলাম, কেন এমন কাজ করলে ? ও বেরিয়ে যদি শাহ জীকে কামড়ায় ? ইন্দ্রর লজ্জার পরিসীম ছিল না । এই যে দিদি ! এসে না, এসে না ; ঐখানে দাড়িয়ে থাকো । আমি ঘাড় ফিরাইয়া ইন্দ্রর দিদিকে দেখিলাম। যেন ভস্মাচ্ছাদিত বহ্নি। যেন যুগযুগান্তরব্যাপী কঠোর তপস্ত সাঙ্গ করিয়৷ তিনি এইমাত্র আসন হইতে উঠিয়া আসিলেন। বঁ-কাকালে আট বাধা কতকগুলি শুকুনে কাঠ এবং ডানহাতে ফুলের সাজির মত একখানা ডালার মধ্যে কতকগুলি শাক-শব জী। পরণে হিন্দুস্থানী মুসলমানীর মত জামা কাপড়—গেরুয়া রঙে ছোপান, কিন্তু ময়লায় মলিন নয়। হাতে দুগাছি গালার চুড়ি সিথায় হিন্দুস্থানীর মত সি দূরের আয়তি চিহ্ন। তিনি কাঠের বোঝাট। নামাইয়৷ রাখিয়া আগড়টা খুলিতে খুলিতে বলিলেন, কি ? ইন্দ্র মহাব্যস্ত হইয়া বলিল, খুলো না দিদি, তোমার পারে পড়ি—মস্ত একটা সাপ ঘরে ঢুকেচে । তিনি আমার মুখের পানে চাহিয়া কি যেন ভাবিয়া লইলেন। তার পরে একটুখানি হাসিয়া পরিষ্কার বাঙ্গালায় বলিলেন, তাই ত! সাপুড়ে ঘরে সাপ ঢুকেচে, এ ত বড় আশ্চৰ্য্য ! কি বল শ্ৰীকান্ত ? আমি অনিমেষ দৃষ্টিতে শুধু তাহার মুখের দিকে চাহিয়া রহিলাম।—কিন্তু কি ক’রে সাপ ঢুকুল ইন্দ্রনাথ ?
