♔@ শ্ৰীকান্ত কিছুই জানিনে, মড়াও বাঁচাতে পারিনে ; কড়ি চেলে সাপ ধ’রে আনতে পারিনে। আর কেউ পারে কি না, জানিনে, কিন্তু আমাদের কোন ক্ষমতাই নেই ! ইন্দ্র ক্রুদ্ধ হইয়া কহিল, যদি পার না, তবে সাপ ধরলে কি ক’রে ? দিদি বলিলেন, ওটা শুধু হাতের কৌশল ইন্দ্র, কোন মন্ত্রের জোরে নয়। সাপের মন্ত্র আমরা জানিনে । ইন্দ্র বলিল, যদি জান না, তবে তোমরা দুজনে জুচ্ছরি করে ঠকিয়ে আমার কাছ থেকে এত টাকা নিয়েচ কেন ? ঠগ্ জোচ্চোর সব—আচ্ছা, আমি দেখাচ্ছি তোমাদের মজা । দিদির মুখখানি একেবারে যেন মড়ার মত শাদা হইয়া গেল । সভয়ে সসঙ্কোচে বলিলেন, আমরা যে সাপুড়ে—ভাই, ঠকানোই যে আমাদের ব্যবসা । ব্যবস বার ক’রে দিচ্চি—চল রে শ্ৰীকান্ত, জোচ্চোরদের ছায়া মাড়াতে নেই। হারামজাদা বজ্জাত ব্যাটারা । বলিয়া ইন্দ্র সহসা আমার হাত ধরিয়া সজোরে একটা টান দিয়া খাড়া হইয়৷ উঠিল, এবং মুহূৰ্ত্ত বিলম্ব না করিয়া আমাকে টানিয়া লইয়৷ চলিল । ইন্দ্রকে দোষ দিতে পারি না ; কারণ তাহার অনেক দিনের অনেক বড় আশা একেবারে চোখের পলকে ভূমিসাৎ হইয়া গেল, জোর করিয়া ইন্দ্রর হাত ছাড়াইয়া লইয়া পাঁচটি টাকা রাখিয়া দিয়া বলিলাম, তোমার জন্তে এনেছিলাম দিদি—এই নাও । ইন্দ্র ছে৷ মারিয়া তুলিয়া লইয়া কহিল, আবার টাকা ।
