ঐীকান্ত ՆԳ এমন সুবিধা ঘটিয়াছে, তবে ত্যাগ করিবে না ; বলিয়া খুব হাসিতে লাগিল। জিজ্ঞাসা করিলাম, তুমি কি ভূত মান না ? একেবারে না | কেন মান না ? মানি না, নেই বলে, এই বলিয়া সে প্রচলিত তর্ক তুলিয়। বারংবার অস্বীকার করিতে লাগিল । আমি কিন্তু অত সহজে তাহাকে সঙ্গে লইতে স্বীকার করিলাম না । কারণ বহুদিনের অভিজ্ঞতায় জানিয়াছিলাম, এ সকল যুক্তিতর্কের ব্যাপার নয়—সংস্কার । বুদ্ধি দিয়া যাহার একেবারেই মানে না, তাহারাও ভয়ের জায়গায় আসিয় পড়িলে ভয়ে মূছ যায়। পুরুষোত্তম কিন্তু নাছোড়বান্দ। । সে মালকোচ মারিয়} পাকা বাশের লাঠি ঘাড়ে ফেলিয় কহিল, শ্রীকান্তবাবু, আপনার ইচ্ছ। হয় বন্দুক নিন, কিন্তু আমার হাতে লাঠি থাকতে ভূ তই বল আর প্রেতই বল, কাউকে কাছে ঘে'ষsে .দব ন । কিন্তু সময়ে, লাঠি হতে থাকবে ত ? ঠিক থাকবে বাবু, আপনি তখন দেখে নেবেন : এক ক্রোশ পথ—রাত্রি এগারটার মধ্যেই রওন হওয়া চাই । দেখিলাম তাহার আগ্রহট যেন একটু অতিরিক্ত । যাত্র করিতে তখনও ঘণ্ট-খানেক বিলম্ব আছে । আমি র্তাবুর বাহিরে পায়চারি করিয়৷ এই ব্যাপারটাই মনে মনে আন্দোলন করিয়া দেখিতেছিলাম—জিনিসট। সস্তবতঃ কি হইতে পারে। সহসা সম্মুখের এই দুর্ভেদ্য অমাবস্তার অন্ধকারের পানে
