শ্ৰীকান্ত to ফেরত’ এবং সে সময়ে “একঘরে’। ইহাই বৃদ্ধার অপরাধ যে, তাহাকে নিতান্ত নিরুপায় অবস্থায় এই ‘একঘরে’ব বাটীতে মরিতে হইয়াছে। যাহা হউক, সৎকার করিয়া পরদিন সকালে ফিরিয়া আসিয়া দেখা গেল, প্ৰত্যেকেরই বাটীবা কবাট বন্ধ হইয়া গিয়াছে। শুনিতে পাওয়া গেল, গতরাত্রি এগারোটা পৰ্যন্ত হারিকেন-লণ্ঠন হাতে সমাজপতিরা বাড়ী বাড়ী ঘুরিয়া বেড়াইয়াছেন এবং স্থির কবিয়া দিয়াছেন যে, এই অত্যন্ত শাস্ত্ৰবিরুদ্ধ অপকর্ম ( দাহ ) করার জন্য এই কুলাঙ্গারদিগকে কৌশচ্ছেদ করিতে হইবে, “ঘাট” মানিতে হইবে এব” এমন একটা বস্তু সর্বসমক্ষে ভোজন করিতে হইবে, যাহা সুপবিত্ৰ হইলেও খাদ্য নয় । তঁহারা, স্পষ্ট করিয়া প্ৰতি বাড়ীতেই বলিয়া দিয়াছেন যে, ইহাতে তঁহাদের কোনই হাত নাই ; কারণ জীবিত থাকিতে তাহারা অশাস্ত্রীয় কাজ সমাজের মধ্যে কিছুতেই ঘটতে পিতে পারিবেন না। আমবা অনন্যেপায় হইয়া ডাক্তারবাবুর শরণাপন্ন হইলাম। তিনিই তখন শহরের সর্বশ্ৰেষ্ঠ চিকিৎসক এবং বিনা-দক্ষিণায় বাঙ্গালীব বাটীতে চিকিৎসা করিতেন। আমাদের কাহিনী শুনিয়া ডাক্তারবাবু ক্ৰোধে জ্বলিয়া উঠিয়া প্ৰকাশ করিলেন, যাহারা এইরূপ নিৰ্যাতন করিতেছে, তঁহাদের বাটীর কেহ চোখের সম্মুখে বিনা-চিকিৎসায় মরিয়া গেলেও তিনি সেদিকে আর চাহিয়া দেখিবেন না । কে এইকথা ভঁাহাদের গোচর করিল জানি না । দিবা অবসান না হইতেই শুনিলাম, কেশচ্ছেদের আবশ্যকতা নাই, শুধু ‘ঘাট’ মানিয়া সেই সুপবিত্ৰ পদাৰ্থ টা ভক্ষণ করিলেই হইবে । আমরা স্বীকার না করায় পরদিন SLLDDuBB BBBBS D DBBB BDBBDYiT D DD DD gDDD S ইহাও অস্বীকার করায় শোনা গেল, আমাদের এই প্ৰথম অপরাধ বলিয়া তাহারা এমনিই মার্জনা করিয়াছেন-প্ৰায়শ্চিত্ত করিবার আবশ্যকতা নাই। কিন্তু ডাক্তাববাবু কহিলেন, প্ৰায়শ্চিত্তের আবশ্যকতা নাই বটে, BDDi DDD BB StD u SBD DBDBBD YY BDDSDDDBBT DDD sBBDBB BDDDB DB Lggg DBDD D DBS DBB BB DDDB DDD কথা সেই কাজ ; অর্থাৎ তিনি কাহারও বাটীতে যাইবেন না। তারপর সেই সন্ধ্যাবেলাতেই ডাক্তারবাবুর বাটীতে একে একে বৃদ্ধ সমাজপতিদিগের
