fའི་ལྷ་ཆེ་སྣ་ཤ: ཤོག་གྲྭ་ཤ། སྨ শিবশঙ্কর ভ্র কুঞ্চিত করলেন, আর কিছু বললেন না। বেলা একটা। শিবশঙ্করের আপিস বেণ্টিঙ্ক স্ত্রীটে। বেশি বড় আপিস নয়। জন আট নয় কেরানী বিবিধ খাতা নিয়ে ব্যস্ত । একজন ছোকরা টাইপরাইটারে ঠকঠক টাইপ করচে । শিবশঙ্করকে আপিসে ঢুকতে দেখে সবাই একটু সন্ত্রস্ত হয়ে উঠলো। সন্ত্রস্ত হবার কথা । দেখতে আপিস ছোট হোক, কিছু দিন আগে এই আপিসে বসেই শিবশঙ্কর সরকার চালের কারবারে কম করেও সাত লক্ষ টাকা মুনাফা পেয়েচেন । তেরশ” পঞ্চাশ সালে দুভিক্ষের বছর । তেরো সিকে দরে ধানের মণ কিনে সাথে ষোল টাকা মণ দরে ধান বিক্রি করেন । চালের কনট্রাক্ট নিয়ে এক হাজার টন চাল খরিদ করেন ত্রিপুরা জেলা থেকে। তারপর সে দেশে চালের দর উঠে গেল চল্লিশ টাকা মণ । ভালো করেন নি তা নয়। দেশের বাড়ীতে প্ৰায় দুহাজার লোককে ফেন-ভাতের খিচুড়ি খাইয়েছেন, কাপড় বিতরণ করেচেন কত লোককে। সম্প্রতি দুটি মিলিটারী কনট্রাক্টের কাজে শিবশঙ্কর অনেক টাকা রোজগার করেচেন। দুহাতে ঘুষ বিলিয়েও ছ। লক্ষ টাকা ঘরে এনেচেন । এ বাদে খুচরো কারবার তার অনেক রকম আছে, এই ছোট আপিসটাতে বসে সারা বাজারের গুপ্ত খবর রাখচোন। টেলিফোনের বিরাম বিশ্রাম নেই এক মিনিট। বাজারে তার বহু চর সর্বদা ঘোরাঘুরি করচে, শেয়ার মার্কেট থেকে সর্ষে পর্যন্ত কোনো বাজারের গুপ্ত খবর ওদের জানতে বাকি নেই। মোটের উপর শিবশঙ্করের দিন যাচ্ছে ভালো, ধুলো-মুঠি ধরলে সোনা-মুঠো হচ্ছে। আর কি অসম্ভব খাটিয়ে লোক শিবশঙ্কর । চরকির মতন ঘুরচেন। এখানে ওখানে, এ আপিস ও আপিস, কত লোকের সঙ্গে টেলিফোনে আলাপ করচেন, কত লোক তঁর বাড়ী গিয়ে তঁার সঙ্গে দেখা কর৮ে-যে লোক এমনি নরম হয় না, তার স্ত্রীকে সন্তুষ্ট করে অগ্রসর হতে হচ্ছে, ছুচ যেখানে গলে না, সেখানে হাতী গলিয়ে у о о
