এমন সময় দরজায় জোর ধাক্কা দিচ্ছে কেউ । বাতাস কি ? হয়তো বড় । হয়তো মানুষ । এই ঝড়ে বাদলায় মানুষের খুব বিপদ না হলে সামান্য কারণে কেউ কি অন্যের দরজায় ধাক্কা দিতে আসে ? দরজা খুলে দিলাম । ওরা চারজন জলের ছাটের সাথে ঘরের মধ্যে ঢুকে এল। ঢুকে পড়েই হামিদুল দ্রুত হাতে দরজা ভেজিয়ে খিল তুলে দিল । বাকি তিনজনের একজনকে চিনতে পারি, রাবেয়ার বড় ভাই এবং আমার সহপাঠী, রুস্তম । আর একজন বোরকা-পরা মহিলা । অন্য আর একজন সম্ভবত মৌলভী সাহেব, গাঁয়ের লোক, মোল্লাজিও হতে পারেন । আমি রীতিমতো বিস্ময়-বিমূঢ়, হতবাক হয়ে গেছি। একটু আগেই তো আমি হামিদুলের কথা ভাবছিলাম । হামিদুল সেই গাজীপুরের সিকদারের একমাত্র পোলা । আমার ছেলেবেলার বন্ধু, আমার যৌবনের প্রথম বেলার সবার বড় আত্মীয়। রক্তে নয়, বন্ধুতায় । সে আমার কি এবং কে, আর কি এবং কে নয়, তার হিসেব দিই। কী করে ? কিন্তু এ কেমন ধারা হামিদুল, যাকে এক নজরে চিনতে এত কষ্ট হচ্ছে আমার । চেনা যায় কী উপায়ে ? চেহারায় বাইরের ঝোড়ো দুৰ্গতির ছাপ अक्g(9 कि স্বাভাবিক ? এক পলকেই মনে হলো, কোনো এক অপ্রত্যাশিত বিপর্যয় সে আটকাতে পারেনি । সে মুচড়ে ভেঙে তছনছ হয়ে গেছে। বললে, এলাম ! তোর কাছেই এলাম, একান্তই তোর কাছে । ভয় পেয়েছিস, at বললাম, ভয় কিসের ? ভয় কোন পাব ? তোর তো আমার কাছে অ্যাদিন একবারও অন্তত আসা উচিত ছিল । --উচিত ছিল । ঠিক বলেছিস, উচিত ছিল । রাবেয়াও বলেছে, উচিত ছিল । আমারও মনে হলো-যাই । তোর কাছেই যাই । চলে এলাম । যা উচিত মনে হলো, তাই করলাম ; কতটা ঠিক করেছি, তোকেই এখন ভেবে দেখতে হবে । শুধালাম, রাবেয়া কেমন আছে ? ওরা তিনজনই এক সাথে বোরকা-পরা মহিলার দিকে চাইল । হামিদুল খিক খিক করে হেসে উঠল । বোরক-পরা মহিলা এক টানে মুখের কাপড় সরিয়ে দিয়ে বললে, আছি বলেই তো ওদের সাথে অ্যাদুর আসতে পেরেছি। L DD SY DB BDSDBBB D S রাবেয়াকেও চেনা যায় না। দুচোখ কেমন ফোলা ফোলা, মনে হচ্ছে অসুস্থ। Woዒ
