Rr STRIa stri syn T(va Sun eT(19van fessrssir T পড়িল। তাহার অলক্তক-রািণরঞ্জিত রক্তকমল-সদৃশ পাদ-বিচুৰী মঞ্জীর-শিক্সনে মেদিনী পুলকে শিহরিত হইল। তাহাৰ বিশাল নেলের মাধুর্যময়ী উজ্জ্বল দৃষ্টিতে দৃষ্টি-পখবতী দূরব্যাপী অন্ধকার তরঙ্গ ও চঞ্চল হইয়া উঠিল। তাহার নিঃশ্বাসে বায়ুতে মনােহর মৃদু কম্পন উপস্থিত হইল। যুবতী যখন পাৰ্জীৱ ভিতর হইতে নির্গত হইল, তখন মনে হইল, যেন পুষ্পকুন্তলা রক্তাক্ষরা বিচিত্ৰবৰ্ণশোতী-অনুদাঞ্চলা বিশ্ববিনোদনী হাস্যময়ী উষাদেবী পূর্বকাশেৰ দ্বার উদ্ঘাটনপূর্বক ধারণীবক্ষে নবজীবনের পুলক-প্রবাহ সঞ্চারের নিমিত্ত, নীলিম প্রশান্ত সাগরের শ্যামাতটে আবির্ভূত হইলেন। যুবতী এমনি সুন্দৰী! এমনি বিনােদিনী! এবং এমনি মাধুর্যময়ী! যুবতী ধীরে ধীরে যাইয়া গালিচার উপর উপবেশন করিল। যুবতীর রূপের ছটায় সে জায়গাটা যেন নিতম্ভই বিশোভিত হইয়া উঠিল। যুবতীর অঙ্গ হইতে উৎকৃষ্ট আতরের গন্ধ চতুর্দিকে ছড়াইয়া চটিটাকে আমোদিত করিয়া তুলিল। যুবতী সেখানে বসিয়া অম্বুল-কর্যন্ত হইতে তাম্বুল লইয়া কয়েকটি যুবককে দিয়া নিজেও দুই একটি চর্বণ করিতে লাগিল । চটিতে লোকজন তখন কেহ ছিল না। একখানা বাংলা ঘরে একটি মুদি দোকান। তাহাতে একজন মুদি ও একটি ছোকরা মাত্র ছিল। গরমের জনা ছোকরাকে ঘরে রাখিয়া মুদি বাহিৱে আসিয়া গাছের নিকটে খড়ম পায়ে গামছা ক’ধে দাড়াইয়া বেহার ও রক্ষীদিগের হাবভাব কৌতুহলভারে দেখিতেছিল। যেখানে চটি, তাহার নিকটেই প্ৰকৃতি দেবীর সুবিশাল শূমিচ্ছত্ররূপ কয়েকটি প্রকাণ্ড বটবৃক্ষের নীচে একটি বড় হাট বসিয়া থাকে। হাটের দক্ষিণ পাশ্বেই একখানি বৃহৎ ঘর। তার চারিদিকে মাটির দেয়াল। যে কেহ রাত্রিকালে এখানে আশ্রয় লইতে পারে। মুদির দোকানে চাল, ডাল, চিড়া, भूी, उज़, शेंद्धि, अद्धि नभख३ दिनिष्ठ शाऽशा शाश। देश श्न ब्राना कनिग्रा খাইয়া থাকিতে পাৱা যায়। নিকটে একটা বড় ইদারা আছে। মুদি কেবল গরমের জন্যই বাহিরে আসিয়াছিল, তাহা নহে। অনেক লোক দেখিয়া সে আজ অনেক চাল, ডাল, হাঁড়ি, খড়ি বিক্রয়ের আশায় আশ্বন্ত হইয়া বাহির হইয়াছিল। কিন্তু সে যখন বাহিরে আসিয়া দেখিল যে, বিক্রমপুরের প্রবল প্রতাপান্বিত রাজা কেদার রায়ের লোকজন তাঁহার কন্যা স্বর্ণময়ীকে লইয়া শ্ৰীপুর হইতে সাদুল্লাপুৱে যাইতেছে, তখন তাহার উচ্ছসিত মনটা হঠাৎ দমিয়া গেল। পাচ্ছে রাজার লোকেরা তাহার দোকান হইতে জিনিষপত্র বা লুটিয়া লয়। যুবক রাস্তার ধারে গুন গুন করিয়া গান করিতে করিতে পায়চারী করিতেছিল। বেহাৱা, রক্ষী ও ভারীরা গাছের তলায় তামাকু সেবন এবং নানা প্রকার গল্পগুজব করিতেছিল। পশ্চিমদিক হইতে সহসা একটু ঠাণ্ডা হাওয়া প্রবাহিত হইয়া ܟ
