সাদুল্লাপুর মিত্রদের বাড়ি হইতে স্থলপথে মিছিল আসিয়াছিল। আর জলপথে দুইখানি সুসজিত পিনীসে বাড়ীর গিন্নি ও বধূরা, অন্যখানিতে স্বর্ণময়ী, মালতী এবং অন্যান্য বালক-বালিকা। মায়াৱা নৌকা বাইচ দিতেছিল। বীরকন্দাজেরা দাঁড়ি-মোকে তা দিয়া ঢাল-তালওয়ার লইয়া পাহারা দিতেছিল। হেমন্দাকান্ত এবং অন্যাম ঘুবকেরা আশ্বারোহণে আসিয়াছিল। কাপালিক ঠাকুর রক্তবর্ণ চেলি পরিয়া কণালে জাততন্মনের ফোটা কাটিয়া দ্বর্ণময়ীদের নৌকায় চড়িয়া মহররমের উৎসব দেখিতেছিল। নদীগর্ভে একস্থানে ঈসা খাৱ কয়েকখানি রণতরী নীেযুদ্ধের অভিনয় করিতেছিল। জ্বৰ্ণময়ী সেই অভিনয়ই সাভিনিবেশে পর্যবেক্ষণ করিতেছিল। ঈসা খাঁ যে ত্বৰ্ণময়ীৱ সহিত মহররম উৎসবের দিন দেখা করিতে চাহিয়া ছিলেন, হেমন্দাকান্ত তাহা বিলক্ষণ অবগত ছিল। কারণ ইহা গোপনীয় বিষয় ছিল না। দুর্মত হেমন্দাকান্ত এক্ষণে এই ছলে স্বৰ্ণকে হরণ করিবার জন্য একটা কৌশল বিস্তাৱ করিল। হেমন্দা নীেকার পাহারাওয়ালা বীরকন্দাজদিগকে সহসা ভাকিয়া কয়েকটি ঘোড়া রক্ষা করিবার ভার তাহাদিগকে দিয়া, “আমি আসছি, তোমরা অপেক্ষা কর” বলিয়া সঙ্গের কয়েকটি কাশী-নিবাসী আগতুক বন্ধু লইয়া স্বর্ণের নীেকায় আসিয়া উপস্থিত হইল এবং অত্যন্ত ব্যান্ততা সহকারে মালতীকে সম্বোধন করিয়া বলিল, “মালতী৷ তুই এবং অন্যান্য সকলে নেমে অন্য নীেকায় উঠ, এ নীেকা তাজিয়া-ঘাটে নিয়ে যেতে হৰে। তথায় নবাব সাহেব স্বর্ণকে দেখবার জন্য অপেক্ষা করছেন।” হেমন্দাকে বাটির ছেলেমেয়েরা অত্যন্ত তয়৷ করিত। সুতরাং হেমন্দা বলিৰা মাত্রই তাহারা অন্য নীেকায় তাড়াতাড়ি উঠা পড়িল । অভিরাম স্বামী নীেকা হইতে নামিয়া ডাঙ্গায় উঠিল । মাঝি-মাল্লারা পিসীস তাড়াতাড়ি বাহিয়া তাজিয়াঘাটা শালে ভুটিল। হেমন্দার সঙ্গের ভদ্রবেশধারী কতিপয় ব্যক্তি নীেকায় উঠিয়া পড়িল। ইহাৱা ঈসা খাঁর লোক, স্বৰ্ণকে লাইতে আসিয়াছে, মাঝি-মাল্লারা ইহাই মনে করিল। হেমন্দা এবং স্বামীজী দুইজন, জনতার মধ্যে মিশিয়া নানাস্থানে ক্রীড়া-কৌতুক এবং আতসবাজী দেখিতে লাগিল। অনেক বিলম্বে তাহারা ব্যৱকন্দাজদিগের निक् ऐश्रझिड हद्देण । ॐनहिट शहेंशाहे उाकृाऊाख्रि बनिन्न, “যাও, যাও, তোমলোগ জলদি ভাজিয়া-ঘাটামে। কিন্ঠীকে হেফাজত মে হাও। ওঁহি সাহেবকা সােথ মোলাকাত কারনেকে লিৱে লাজকুম্ভাৱী তশক্তিক্ষী লে গেরি zDDDB DD DDB S BDBBBDLB SSDDLS BDBB DBDB MSSLDBBD BDB দৌড়াইল । অভিরাম স্বামী পূর্বেই মাৰিঃ এৱং মাদ্রাদিগকে একটি এমন ঔষধ পানের সহিত মিশাইয়া খাইতে দিয়েছিলেন যে, তাহারা অভিজা-ভাটায় নীেকা লইয়া যাইয়া একটু বিশ্রাম কৱিতেই বেহুল এবং সঙ্গোপূক্ষ্য হুইয়া পড়িল। তখন সেই ছদ্মবেশী গুপ্তার দল পাল তুলিয়া মাথাভাঙ্গা মদীর পশ্চিমগামী একটা সুন্দ্ৰ শাখার দিকে নীেকা চালাইল। নৌকা ভৱা-পালে উড়িয়া চলিল । R
