ঐ। কি বুঝাইবে ? আমি তোমার সহধৰ্ম্মিণী, সকলের আগে। তোমার আর তুই স্ত্রী আছে, কিন্তু আমি সহধৰ্ম্মিণী—আমি কুলটাও নই, জাতিভ্রষ্টাও নই। অথচ বিনাপরাধে বিবাহের কয় দিন পরে হইতে তুমি আমাকে ত্যাগ করিয়াছ। কখনও বল নাই যে, কি অপরাধে ত্যাগ করিয়াছ। জিজ্ঞাসা করিয়াও জানিতে পারি নাই। অনেক দিন মনে করিয়াছি, তোমার এই অপরাধে আমি প্রাণত্যাগ করিব ; তোমার পাপের প্রায়শ্চিত্ত আমি করিয়া তোমাকে পাপ হইতে মুক্ত করিব। সে পরিচয় তোমার কাছে আজ ন৷ পাইলে, আমি এখান হইতে যাইব না। সীতা । সে কথা সব বলিব। কিন্তু একটা কথা আমার কাছে আগে স্বীকার কর—কথাগুলি শুনিয়া তুমি আমায় ত্যাগ করিয়া যাইবে না। শ্ৰী। আমি তোমায় ত্যাগ করিব ? সীতা । স্বীকার কর, করিবে না। শ্ৰী। এমন কি কথা ? তবে না শুনিয়া আগে স্বীকার করি, কি প্রকার ? সীতা। দেখ, সিপাহীদিগের বন্দুকের শব্দ শোনা যাইতেছে। যাহারা পলাইতেছে, সিপাহীরা তাহাদের পাছু ছুটিয়াছে। এই বেলা যদি আইস, এখনও বোধ হয় তোমাকে নগরের বাহিরে লইয়া যাইতে পারি। আর মুহূৰ্ত্তও বিলম্ব করিলে উভয়ে নষ্ট হইব। তখন শ্ৰী উঠিয়া সীতারামের সঙ্গে চলিল । সপ্তম পরিচ্ছেদ সীতারাম নির্বিঘ্নে নগর পার হইয়া নদীকূলে পহুছিলেন। পলায়নের অনেক বিস্তু। কাজেই বিলম্ব ঘটিয়াছিল। এক্ষণে রাত্রি হইয়াছে। সীতারাম নক্ষত্রালোকে, নদীসৈকতে বসিয়া, শ্ৰীকে নিকটে বসিতে আদেশ করিলেন। ঐ বসিলেন ; তিনি বলিতে লাগিলেন, “এখন যাহা শুনিতে ইচ্ছা করিয়াছিলে, তাহা শোন। না শুনিলেই ভাল হইত। তোমার সঙ্গে আমার বিবাহের যখন কথাবার্তা স্থির হয়, তখন আমার পিতা তোমার কোষ্ঠী দেখিতে চাহিয়াছিলেন মনে আছে ? তোমার কোষ্ঠী ছিল না, কাজেই আমার পিতা তোমার সঙ্গে আমার বিবাহ দিতে অস্বীকৃত হইয়াছিলেন। কিন্তু তুমি বড় সুন্দরী বলিয়। আমার মা জিদ করিয়া তোমার সঙ্গে বিবাহ দিয়াছিলেন। বিবাহের মাসেক পরে আমাদের
