নয়, রাখালের চাকরী যাবার পর সম্প্রতি তারা দুঃখের স্বাদ পেয়েছে। আগে না কি তারা সুখে ছিল । আজ এমনই চরম দুরবস্থা যে তুলনার ফাঁকিতে এই পরম মিথ্যাটাও সত্যের २७ भgन्म ठूशू । অভাব ছিল না কবে ? কেরাণীর মেয়ে কেরাণীর বেী সে আর তার মত অন্য সকলে কবে জেনেছে প্ৰাচুৰ্য্যের স্বাদ, কবে মুক্ত থেকেছে আতঙ্ক আর দুর্ভাবনার আবহাওয়া থেকে ? কোন মতে বেঁচে থাকাটাই চিরদিনের অভ্যাস, দেহ মনের সর্বাঙ্গীন ঘাটতিই চিরন্তন প্ৰথা-অবনতি হতে হতে চাকরী গিয়ে রাখাল বেকার হয়ে পড়ামাত্র একেবারে ধ্বংসের মুখোমুখি দাড়াতে হওয়ায মনে হত সুদিনই ছিল বুঝি আগেকার কোনমতে টিকে থাকার দিনগুলিও ! বাসন্তী এতকাল এড়িয়ে এসেছে এই অপূর্ণতার চাপ। পিছিয়ে সে আছে অনেক দিক দিয়ে, যে সব বিশ্বাস ধারণা সংস্কারকে বাতিল করে দিয়ে তাদের মত মানুষেরাও এগিয়ে গেছে এখনো সে সবের গুদাম হয়ে আছে তার মনটা, কিন্তু জীবনের প্রাথমিক প্ৰয়োজনগুলির অভাব সে জানে নি, পরিবেশের সঙ্গে নিত্য নতুন সংঘাত বাধে নি তার পিছিয়ে পড়া জীবনের । এই পৰ্য্যন্তই ভাবতে পারে সাধনা । বাসন্তীর সঙ্গে নিজের এই এক পেশে অসম্পূর্ণ তুলনা তাকে উন্মনা করে দেয়, ঈৰ্ষা মেশানো বিষাদ আর নৈরাশ্য জাগায় । এত দাম জীবনে প্ৰাথমিক মোটা প্ৰয়োজনগুলির ? V8
