মিলন-রাত্রি গ্রহণ করিল। সন্তোষ বসিয়৷ একবাব চারিদিক নিরীক্ষণ করিয়া দেখিয়া বলিল, “আশেপাশে কেউ নেই ত হে ? তারণ, তুমি বরঞ্চ বারান্দায় গিয়ে বোসো,-চাকর-বাকর কেউ এ দিকে আসছে দেখলেই আমাদের সাবধান ক’রে দিও।” তারণ আদেশমাত্র বিনা বাক্যব্যয়ে বারানার বেঞ্চে গিয়া বসিল । সন্তোষ তখন বলিল “টাকার ত বিষম গাকতি, চাদর কিছু যোগাড় না করলেই নয়। রাজা বাহাদুর যদিও আগে একবার হাজাব টাকা দিয়েছেন, তবুও চল, তাকে আর একবার ধরা যাক্ ; মোট টাকা তার কাছে ছাড়া আর কোথা ও সহজে মিলবে না। এবার তোমাকেও আমাদের সঙ্গে কিন্তু যেতে হবে- তাই ধৰ্বতে এসেছি হে ।” “ক্ষেপেছ । আমাদের মধ্যে কেমন সদ্ভাব, তা ত জান ? তোমরা গেলে যদি হাজার টাকা মেলে—আমি গেলে হাজার পয়সা মিলবে কি না সন্দেহ -- -* “কিন্তু রাজা বাহাদুর ত সে রকম ধরণের লোক নন ; দেশ-হিতকর সভা-সমিতির সঙ্গে তোমার যোগ আছে, শুনলে তিনি খুলীই হবেন ।” “ন হে না, সে পাজি ডাক্তারটা থাকতে আমি আর সে মুখে হচ্ছিনে। আগে তাকে- ” “সে আয়োজন হচ্ছে,—-বেণী দিন আর তিনি রাজপ্রসাদ ভোগের অবসর পাবেন না । কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সেবাধারীগুলোও যে অম্লাভাবে মারা যাবে। সভা-সমিতি--- দেশোদ্ধার যা কিছু বলসবার মূল হচ্ছেন এই যাদুর কাঠি- বলিয়া সে আঙ্গুল বাজাইয়া টাকার রূপ সঙ্কেত করিল ; সঙ্গে সঙ্গে বলিল, -“বুড়োর কাছেও কিছু আদায় কর, দাদা !” উত্তর হইল,--“আমি কি নিশ্চেষ্ট ব'সে আছি না কি ! কিছু পাওয়াও গেছে, আর একটা মস্ত দাওয়ের যোগাড় ফেঁদেছি ।” ‘সত্যি না কি ? খুলে বল হে কথাটা, চাপ ফেলে বাচি ।” “তুমি ত রাজার হাতিয়ার-শালাপ কৰ্ত্তা, তুমি যদি সেখান থেকে কোন রকমে পুরাতন ধনুকটা সরিয়ে এনে বুড়োকে দিতে পার ত অনেক টাকা পাওয়া যায় । জান ত এই প্রমুকটার প্রতি কৰ্ত্তার কিরূপ নেকৃনজর।” পাঠক, এখন বুঝিয়াছেন, অতুলেশ্বরের অনুমান ভিত্তিশূন্ত নহে। সন্তোষ এই কথা শুনিয়া কিছুক্ষণ চুপ করিয়া 86. রহিল, তাহাব পব বেশ একটু সঙ্কোচের সহিত বলিল, “কিন্তু বড়ই বিশ্বাসঘাতকের কায হয় সেটা । জানিস ত, ভাই, রাজ। বাহাদুর কিরূপ ভাল লোক ও ভাল মনিব ।" বিজনকুমার বাঙ্গ-ভর হাসি হাসিয়া বিন্দীপের স্বরে বলিল,—“এ সব নীতির বুলি আওড়াতে শিখলি কবে থেকে তুষ্ট । সন্তোষ থতমত খাইয়া বলিল, “তা ছাড়া, দাদার এতে সৰ্ব্বনাশ ঘটতে পারে।” বিজমকুমার এপার গম্ভীর স্বরে বলিল, “দেখ, আমরা যে কাযে বর্তী হয়েছি, তার মধ্যে ও সব মামুলি ভাবনার স্থান নেই। মাতৃভূমিই আমাদের পিতা-মাতা, পুত্র-কান্ত একাধারে সব,-- আর গুরুর প্রতি বিশ্বাসস্থাপনই এখন আমাদের একমাত্র কর্তব্য । উপস্থিত এখন আমিই গুরুর প্রতিনিধি- * সন্তোষ মনে মনে যেন কি কথা তোলাপগড়া করিয়া একটু পরে বলিল, “বল তবে তোমার হুকুম ।” “ধমুক চুরী ক’রে জানতে হবে।” সন্তোষ সহসা উত্তেজিত স্বরে বলিয়া উঠিল, “দেখ, বিছু মিএল, যদি ধমুকই চুরী করতে হয়, তবে অন্য হাতিরারই বা চুরী করতে দোষ কি ?” বিজন রায় অনঙ্গলাদে উঠিয়া দাড়াইল, তাহার পর চৌকা হইতে উঠিয়া আসিয়া তাহার কানের নিকট মুখ রাখিয়া মৃদ্ধ স্বরে বলিল, “কিছু না । পারলে ত ভালই হয় ; আমাদের অস্ত্র-ভাণ্ডার পূর্ণ হয়ে ওঠে।” সন্তেীযও উঠিয়া দাড়াইয়৷ মৃষ্ঠ স্বরে বলিল, “দেখ ভাই বিজন-দা, আজ তবে মন খুলে বলি । রাজহাতিয়ারশালার অস্ত্রগুলা যখনই দেখি, আমার মনে সে কি আপশোধ জেগে ಶಿದೆ, কি বলব ! এতগুলা অস্ব এখানে নিরর্থক মাট হচ্ছে! আমরা হাতে পেলে কত ভাল কালে লাগাতে পার্বুতুম !” “IBravo” বলিয়া বিজনকুমার তাহার পিঠ থাবড়াইয়1, ভগঙ্গাতার মামুলি শ্লোক গুই একটার আবুত্তি দ্বারা তাঙ্গাকে আশ্বস্ত করিয়া তুলিয়া কহিল, “এই নে, ভাঈ, ৫০২ টাকা বাবা দিয়েছেন । তার পর কার্য্যসিদ্ধি হ’লে খুব বড় রকম একটা দান নিশ্চয়ই পাওয়া যাবে ।” g বলা বাeল্য, অপরাদ্ধ রেসে ব্যয়ার্থ সে হাতে রাখিল । সস্তোষ নোট-ক’থান পকেটজাত করিয়া কহিল,— যথা লাভ । কিন্তু দেখে, দাদা, বুড়ো যেন শেসে কি না দেয় । এমন একটা মোটা দান তার fj
