ভারতীয় মহাপুরুষগণ $ 8> সীতা আর হয় নাই। ভারতীয় নারীগণের যেরূপ হওয়া উচিত, সীতা তাহার আদর্শ ; নারীচরিত্রের যত প্রকার ভারতীয় আদর্শ আছে, সবই এক সীতাচরিত্র হইতেই উদ্ভূত ; আর সমগ্র আর্যাবর্তে এই সহস্ৰ সহস্ৰ বৎসর যাবৎ তিনি আবালবৃদ্ধবনিতার পুজা পাইয়া আসিতেছেন। মহামহিমময়ী সীতা— সাক্ষাৎ পবিত্রতা অপেক্ষাও পবিত্রতর, সহিষ্ণুতার চূড়ান্ত আদর্শ সীতা চিরকালই এইরূপ পূজা পাইবেন । যিনি বিন্দুমাত্র বিরক্তি প্রদর্শন না করিয়া সেই মহাদুঃখের জীবন যাপন করিয়াছিলেন, সেই নিত্যসাধবী নিত্যবিশুদ্ধস্বভাব আদর্শ পত্নী সীতা, সেই নরলোকের—এমন কি দেবলোকের পর্যন্ত আদর্শস্বরূপ মহীয়সী সীতা চিরদিনই আমাদের জাতীয় দেবতারূপে বর্তমান থাকিবেন। আমরা সকলেই তাহার চরিত্র বিশেষরূপে জানি, সুতরাং উহার বিশদ বর্ণনার প্রয়োজন নাই। আমাদের সব পুরাণ নষ্ট হইয়া যাইতে পারে, এমন কি আমাদের বৈদ পর্যন্ত লোপ পাইতে পারে, আমাদের সংস্কৃত ভাষা পর্যন্ত চিরদিনের জন্য কালস্রোতে বিলুপ্ত হইতে পারে, কিন্তু অবহিত হইয়া শ্রবণ কর, যতদিন ভারতে অতিশয় গ্রাম্যভাষাভাষী পাচজন হিন্দুও থাকিবে, ততদিন সীতার উপাখ্যান থাকিবে । সীতা আমাদের জাতির মজ্জায় মজ্জায় মিশিয়া গিয়াছেন, প্রত্যেক হিন্দু নরনারীর শোণিতে সীতা বিরাজমানা । আমরা সকলেই সীতার সন্তান । আমাদের নারীগণকে আধুনিক ভাবে গড়িয়া তুলিবার যে-সকল চেষ্টা হইতেছে, সেগুলির মধ্যে যদি সীতাচরিত্রের আদর্শ হইতে ভ্ৰষ্ট করিবার চেষ্টা থাকে, তবে সেগুলি বিফল হইবে। আর প্রত্যহই আমরা ইহার দৃষ্টান্ত দেখিতেছি। ভারতীয়ু নারীগণকে সীতার পদাঙ্ক অনুসরণ করিয়া নিজেদের উন্নতিবিধানের চেষ্টা করিতে হইবে। ইহাই ভারতীয় নারীর উন্নতির একমাত্র পথ । অতঃপর তাহার কথা আলোচনা করা যাউক, ধিনি নানাভাবে পুজুিত হইয়া থাকেন, যিনি আবালবৃদ্ধবনিতা ভারতবাসী সকলেরই পরমপ্রিয় ইষ্টদেবতা । আমি তাহাকে লক্ষ্য করিয়াই এ-কথা বলিতেছি, ভাগবতকার যাহাকে অবতার বলিয়াই তৃপ্ত হন নাই, বলিয়াছেন, ‘এতে চাংশকলাঃ পুংসঃ কৃষ্ণস্তু ভগবান স্বয়ম্।”—অন্যান্য অবতার সেই ভগবানের অংশ ও কলাস্বরূপ, কিন্তু ক্লষ্ণ স্বয়ং ভগবান । ১ ক্ৰীমদ্ভাগবত,*১।৩।২৮
