কলিকাতা অভিনন্দনের উত্তর ર ૦ ૧ অধিকাংশ ক্ষেত্রেই অজ্ঞানজনিত বলিয়া জানিতে হইবে । আমরা তাহাদের জানি না, তাহারাও আমাদের জানে না। দুর্ভাগ্যক্রমে পাশ্চাত্যদেশবাসিগণের ধারণা এই যে, আধ্যাত্মিকতা—এমন কি চরিত্র-নীতি পৰন্ত সাংসারিক উন্নতির সঙ্গে চিরসংশ্লিষ্ট । আর যখনই কোন ইংরেজ বা অপর কোন. পাশ্চাত্যদেশবাসী ভারতবর্ষে পদার্পণ করেন এবং দেখিতে পান—এখানে দুঃখ-দারিদ্র্য অপ্রতিহতভাবে রাজত্ব করিতেছে, অমনি তিনি সিদ্ধান্ত করিয়া বসেন যে, এ দেশে ধর্মের কি কথা, নীতি পর্যন্ত থাকিতে পারে না । তাঁহার নিজের অভিজ্ঞতা সত্য । ইওরোপের শীতপ্রধান জলবায়ুবশতঃ এবং অন্যান্য নানা কারণে সেখানে দারিদ্র্য ও পাপ একত্র অবস্থান করে— দেখা যায়, ভারতবর্ষে কিন্তু তাহা নহে । আমার অভিজ্ঞত। এই, ভারতবুর্যে যে যত দরিদ্র, সে তত বেশী সাধু, কিন্তু ইহা ঠিক ঠিক উপলব্ধি করা সমুদ্রসাপেক্ষ। আর ভারতবর্ষের জাতীয় জীবনের এই গুপ্ত রহস্য বুঝিবার জন্য দীর্ঘকাল ভারতে বাস করিয়া সময় নষ্ট করিতে কয়জন বিদেশী প্রস্তুত আছেন ? এই জাতির চরিত্র ধৈর্যসহকারে অধ্যয়ন ও উপলব্ধি করিবার লোক অল্পই আছেন। এখানে— কেবল এখানেই এমন এক জাতির বাস, যাহাদের নিকট দারিদ্র্য বলিলে পাপ বুঝায় না ; কেবল তাহাই নহে, দারিদ্র্যকে এখানে অতি উচ্চাসন দেওয়া হয়। এখানে দরিদ্র সন্ন্যাসীর বেশই শ্রেষ্ঠ সম্মান পাইয়া থাকে। পক্ষান্তরে আমাদিগকেও পাশ্চাত্য সমাজের রীতিনীতি অতি ধৈর্যসহকারে পর্যবেক্ষণ কুরিতে হইবে। তাহাদের সম্বন্ধে হঠাৎ একটা সিদ্ধান্ত করিয়া ফেলিলে চলিবে না। তাহাদের স্ত্রী-পুরুষের মেলামেশা এবং অন্যান্ত আচার-ব্যবহার সবগুলিরই অর্থ আছে, সবগুলিরই ভাল দিক আছে, কেবল তোমাদিগকে যত্বপূর্বক ধৈর্যসহকারে ঐগুলি আলোচনা করিতে হইবে। আমার এ কথা বলিবার উলুগু ইহা নহে যে, আমরা তাহাদের আচার-ব্যবহারের অনুকরণ করিব বা র্তাহারা আমাদের অনুকরণ করিবেন ; সকল দেশেরই আচার-ব্যবহার শত শতাব্দীর অতি মৃদুগতি ক্রমবিকাশের ফলস্বরূপ এবং সবগুলির গভীর অর্থ আছে। সুতরাং আমরাও যেন তাহদের আচার-ব্যবহারগুলি উপহাস না করি, তাহারাও যেন আমাদের আচারগুলি উপহাস না করেন । আমি এই সভায় আর একটি কথা বলিতে চাই । আমার মতে আমেরিকা অপেক্ষ ইংলণ্ডে-মৗমার প্রচারকার্য অধিকতর সন্তোষজনক হইয়াছে। অকুতোভয়
