“হাঁ তাই বটে। দেখুন না আমি খেলছিও তাই।” মিঃ ফগ তাস দিলেন।
নিক্ষিপ্ত তাস তুলিয়া লইবার চেষ্টা করিয়া কর্ণেল একান্ত ধৃষ্টের ন্যায় কহিলেন, “আমি হরতন খেলতে চাই। আপনি হুইষ্ট খেলার কিছুই জানেন না দেখছি!”
মিঃ ফগ আসন ত্যাগ করিয়া কহিলেন, “অন্যেও যেমন জানে, আমিও তেমনি জানি।”
কর্ণেল ব্যঙ্গ করিয়া কহিলেন, “তাই না কি! একবার খেলেই দেখুন না!”
ব্যাপার দেখিয়া রাণী আউদার মুখমণ্ডল বিবর্ণ হইয়া উঠিল। তিনি মিঃ ফগের হস্ত ধারণ করিয়া তাঁহাকে টানিয়া বসাইলেন। জিয়েন যেরূপ ঘৃণাভরে কর্ণেলের দিকে চাহিয়াছিল, তাহাতে বোধ হইল সে মুহূর্ত্তে তাঁহার উপর নিপতিত হইবে। ফিক্স গোয়েন্দা মিঃ ফগকে পক্ষা করিয়া কহিলেন,—
“আপনি ভুলে যাচ্ছেন যে, এঁর সঙ্গে আমাকেই আগে বোঝাপড়া করতে হ’বে। ইনি যে আমাকে শুধু অপমানই করেছেন তা নয়—আমাকে প্রহারও করেছেন।”
ফিলিয়াস্ ফগ শান্ত চিত্তে কহিলেন, “মিঃ ফিক্স মার্জ্জনা করুন। বোঝা-পড়াটা কেবল আমার সঙ্গেই হ’বে। ‘কেমন ক’রে, হুইষ্ট খেলতে হয় আমি তা জানি না’ এই কথা ব’লে কর্ণেল আমাকে অত্যন্ত অপমানিত করেছেন। তিনি অবশ্য তার সন্তোষজনক কৈফিয়ৎ দিবেন।”
কর্ণেল তীব্রভাবে বলিলেন “কৈফিয়ৎ! যখন—যেখানে ইচ্ছা―যেমন করে চান তাই পাবেন!”
রাণী আউদা মিঃ ফগকে ধরিয়া রাখিতে চেষ্টা করিলেন। গোয়েন্দা
