বহুবিবাহ রহিত হওয়া উচিত কিনা এতদ্বিষয়ক বিচার/পরিশিষ্ট
পরিশিষ্ট
১
পুস্তকের দ্বিতীয় প্রকরণে কতকগুলি সংস্কৃত শ্লোক প্রমাণরূপে পরিগৃহীত হইয়াছে; কিন্তু, ঐ সকল শ্লোক কোন গ্রন্থ হইতে উদ্ধৃত হইল, তত্তৎস্থলে তাহার নির্দেশ নাই। শ্লোকসকল, বহুকাল পূর্ব্বে, বিক্রমপুরবাসী প্রসিদ্ধ কুলাচার্য্য ঈশ্বরচন্দ্র তর্কভূষণ মহাশয়ের নিকট হইতে সংগৃহীত হইয়াছিল। কিন্তু, তর্কভুষণ মহাশয় যে পুস্তক হইতে উদ্ধৃত করিয়া দেন, অনবধান বশতঃ, ঐ পুস্তকের নাম লিখিয়া রাখা হয় নাই। তর্কভূষণ মহাশয়ের লোকান্তর প্রাপ্তি হইয়াছে; সুতরাং এ বিষয়ে তদীয় সাহায্যলাভের আর প্রত্যাশা নাই। উল্লিখিত শ্লোক সমূহের অধিকাংশ অত্রত্য কুলাচার্য মহাশয়দিগের কণ্ঠস্থ আছে; কিন্তু ঐ গ্রন্থ আঁহাদের নিকটে নাই; এবং এখানে কোনও স্থানে আছে কি না, তাহারও অনুসন্ধান পাওয়া গেল না। এই নিমিত্ত, নিতান্ত নিরুপায় হইয়া, গ্রন্থের নাম নির্দেশ করিতে পারি নাই
২
পুস্তকের চতুর্থ প্রকরণে, বিবাহব্যবসায়ী ভঙ্গকুলীনদিগের বাস, বয়স, বিবাহসংখ্যার যে পরিচয় প্রদত্ত হইয়াছে, তদ্বিষয়ে কিছু বলা আবশ্যক। তাদৃশ ভঙ্গকুলীনদিগের পৈতৃক বাসস্থান নাই; কতকগুলি পিতার মাতুলালয়ে, কতকগুলি নিজের মাতুলালয়ে, কতকগুলি পুত্রের মাতুলালয়ে অবস্থিতি করিয়া থাকেন; আর কতকগুলি কখন কোন আলয়ে অবস্থিতি করেন, তাহার স্থিরতা নাই। সুতরাং তাঁহাদের যে বাসস্থান নির্দিষ্ট হইয়াছে, কোনও কোনও স্থলে, তাহার বৈলক্ষণ্য লক্ষিত হইতে পারে। তাহাদের বয়ঃক্রম বিষয়ে বক্তব্য এই যে, এই বিষয় পাঁচ বৎসর পূর্বে সংগৃহীত হইয়াছিল; সুতরাং, এক্ষণে তাঁহাদের পাঁচ বৎসর অধিক বয়স হইয়াছে, এবং হয়ত কেহ কেহ পঞ্চত্ব প্রাপ্ত হইয়াছেন। আর বিবাহসংখ্যা দৃষ্টি করিয়া, কেহ কেহ বলিতে পারেন, অধিকবয়স্কদিগের বিবাহের সংখ্যা যেরূপ অধিক, অল্প- বয়স্কদিগের সেরূপ অধিক দৃষ্ট হইতেছে না; ইহাতে বোধ হইতেছে, এক্ষণে বিবাহব্যবসায়ের অনেক হ্রাস হইয়াছে। এ বিষয়ে বক্তব্য এই যে, যাঁহাদের বিবাহের সংখ্যা অধিক, এক দিনে বা এক বৎসরে, তাঁহারা তত বিবাহ করেন নাই, তাঁহাদের বিবাহের সংখ্যা ক্রমে বৃদ্ধি প্রাপ্ত হইয়াছে, এবং অদ্যাপি বৃদ্ধি প্রাপ্ত হইতেছে। ভঙ্গকুলীনের জীবনের অন্তিম ক্ষণ পর্য্যন্ত বিবাহ করিয়া থাকেন। এই পাঁচ বৎসরে, অল্পবয়স্ক দলের মধ্যে অনেকের বিবাহসংখ্যা বৃদ্ধি প্রাপ্ত হইয়াছে; এবং, ক্রমে বৃদ্ধিপ্রাপ্ত হইয়া, অধিক বয়সে এক্ষণকার বয়োবৃদ্ধ ব্যক্তিদের সমান হইবেক, সে বিষয়ে কিছুমাত্র সন্দেহ নাই। অতএব, উভয় পক্ষের বিবাহ- সংখ্যাগত বর্ত্তমান বৈলক্ষণ্যদর্শনে, ভঙ্গকুলীনদিগের বিবাহব্যবসায় আর পূর্ব্বের মত প্রবল নাই, এরূপ সিদ্ধান্তকরা কোনও মতে ন্যায়ানুমোদিত হইতে পারে না।
৩
A BILL TO REGULATE THE PLURALITY
OF MARRIAGES BETWEEN HINDUS
IN BRITISH INDIA.
Whereas the institution of marriage among Hindus has
become subject to great abuses, which are alike
Preamble repugnant to the principles of Hindu Law and the feelings of the people gencrally: and whereas the practice of unlimited Polygamy has led to the perpetration of revolting crimes, and whereas it is expedient to make Legislative provision for the prevention of those abuses and crimes, alike at variance with sound policy, justice, and morality: It is enacted as follows:—
I. No marriage, contracted by any male person of the Hindu religion, who has a wife alive, shall be valid, unless such person, on his remarriage, shall comply with tlie provisions of this act relative to remarriages.
II. Every male person of the Hindu religion, who desires to contract a fresh marriage, while he has a wife alive, shall prepare a written application, setting forth the grounds on which he claims to be allowed to remarry, and shall present the same to the Local Committee or Punchayet appointed to roceive such applications. Every such Local Committee or Punchayet shall consist of persons conversant with the laws or usages of Hindus.
III. On receipt of an application under the last preceding section, the Local Committee or Punchayet shall proceed to inquire whether there are sufficient grounds for allowing the claim therein set forth. Every such claim shall be summarily disallowed, unless one of the following grounds be alleged in the application.
1. That the living wife of the applicant has committed adultery.
2. That the living wife of the applicant is a confirmed Lunatic.
3, That the living wife of the applicant is afflicted with incurable Leprosy or some other such incurable and loathsome disease.
4. That the living wife of the applicant has been incapable of bearing male children, for a period of not less than eight years after the consummation of marriage.
5. That the living wife of the applicant, is guilty of practices by which a Hindu becomes an outcaste.
6. That the living wife of the applicant is a person with whom, according to the law and usages of the Hindus, he could not lawfully contract a marriage; and that his marriage with her had been contracted in ignorance of the true state of the case, or in consequence of fraud practised upon him.
IV. If the grounds alleged in an application relate exclusively to natters of private concernment, the Local Committee or Punchayet may require the applicant to testify to the facts on solemn affirmation and may record such testimony as sufficient prima facie evidence of the facts so testified. Provided, that nothing in this act shall exempt any applicant, in respect to any fact so testified, from liability to prosecution in a charge of giving false evidence.
V. If any of the grounds, stated above, be alleged in the application for permission to remarry, the Local Committee or Punchayet shall proceed to investigate the claim and shall pass an award allowing or disallowing the same.
VI. Every such award of a Local Committee or Punchayet shall be treated as an award of arbitrators and shall be forwarded without delay to the District Court, for registration.
VII. The District Judge, on receipt of any such award, shall issue a notice to every person concerned, allowing a stated period in which to shew cause why the award should not be registered. Provided, that such notice shall not, state the grounds upon which the award is based; the party wishing to know them, may apply to the Local Committee or Punchayet for a copy of their award.
VIII. If, within the period allowed, any of the parties concerned appear to show cause, the District Judge shall appoint a day for hearing the objection, and after such hearing shall pass judgment rejecting or admitting such objection. Provided, that if the objection relate to some point of Hindu Law or usage or to some matter of private concernment, it shall be competent to the District Judge, without passing judgment, to refer the objection to the Local Committee or Punchayet, by whom the award was made, for further investigation and report, and proceed, on receipt of their reply, to pass judgment as aforesaid.
IX. If the objection be admitted, the award shall be of no effect and shall not be registered.
X. If the objection be rejected, or if no objection be made within the period stated, the award shall be duly registered.
XI. When any such award shall be registered in the District Court, any party concerned may, at any time, obtain a copy of the same, and may put it in as sufficient prima facie evidence that the remarriage, to which it refers, is not invalid.
XII. Any person infringing the provisions of this act shall, on conviction before a competent Court, be punished with imprisonment, with or without hard labor, for a period not exceeding five years, or a fine not exceeding five thousand Rupees, or both.
XIII. Any person or persons, who shall knowingly aid or abet any person in infringing the provisions of this act, shall, on conviction before a competent Court, be punished with imprisonment, with or without hard labor, for a period not exceeding two years, or a fine not exceeding two thousand Rupees, or both.
XIV. On the registration, under this act, of an award of a Local Committee or Punchayet, a fee shall be chargeable at such rate as the Local Government shall from time to time prescribe.