ধরিয়াছে-ফুলের মত মুখটি উচু করিয়া হাসি-ভরা চোখে বাবার মুখের দিকে চাহিয়া বলিল-না বৈ কি ? আমি বেড়ার ধার থেকে দেখেই ছুটি দিইছিএতদিন আস নি কে-কেন বাবা ? একটা অদ্ভুত ব্যাপার ঘটিল। এতদিন তো ভুলিয়া ছিল, কিন্তু আজ এইমাত্র-হঠাৎ দেখিবামাত্রই—অপুর বুকের মধ্যে একটা গভীর স্নেহসমূদ্র BBDB DBDD DSS DD DBBS iDg uDDB DBD DBDDDD BBBS BB নিতান্ত অসহায় হাত-পা হারা, অবোধ-জগতে সে ছাড ওর আবে কেউ তো নাই । কি করিয়া এতদিন সে তুলিয়া ছিল ! কাজল বলিল-ব্যাগে কি বাবা ? -দেখবি ? চল দেখাব এখন । তোর জন্যে কেমন পিস্তল আছে, এক সঙ্গে দুম দুম আওয়াজ হয়, ছবির বই আছে দুখানা। কেমন একটা বলবেব বেলুন।-- --তো-তো-তোমাকে একটা কথা বলব বাবা ? তো-তোমাব কাছে একটা পাথরের গে-গেলাস আছে ? -পাথরের গেলাস ? কেন রে, পাথরের গেলাস কি হবে ? কাজল চুপি চুপি বাবাকে গেলাস ভাঙার কথা সব বলিল। বাবার কাছে কোন ভয় হয় না। অপু হাসিয়া ছেলের গায়ে হাত বুলাইয়া বলিল-আচ্ছা! চল, কোন ভয় নেই। সঙ্গে সঙ্গে কাজলের সব ভয়টা কাটিয়া গেল, একজন অসীম শক্তিধর বজ্রপাণি দেবতা যেন হঠাৎ বাহুদ্বয় মেলিয়া তাহাকে আশ্রয় ও অভয়দান করিয়াছে-মাভৈঃ । রাত্রে কাজল বলিল-আমি তোমার সঙ্গে যাব বাবা ! BB DDBD DD DS DD DDDDBDD gDBDB BBBD BD SS BB ভুলাইবার জন্য বলিল-আচ্ছা হবে, হবে! শোনা একটা গল্প বলি খোকা । কাজল চুপ করিয়া গল্প শুনিল। বলিল-নিয়ে যাবে তো বাবা ? এখানে সবাই বকে, মারে বাবা। তুমি নিয়ে চল, তোমার কত কাজ করে দেব। অপু হাসিয়া বলে, কাজ করে দিবি ? কি কাজ করে দিবি রে খোকা ? তারপর সে ছেলেকে গল্প শোনায়, একবার চাহিয়া দেখে, কখন সে ঘুমাইয়া পডিয়াছে। খানিক রাত্রি পর্যন্ত সে একখানা বই পড়িল, পরে আলো নিভাইবার পূর্বে ছেলেকে ভাল করিয়া শোয়াইতে গেল। ঘুমন্ত অবস্থায় বালককে কি অদ্ভুত ধরণের অবোধ, অসহায়, দুর্বল ও পরাধীন মনে হইল। অপুত্র! কি অসহায় ও পরাধীন। সে ভাবে এই যে ছেলে, পৃথিবীতে এ তো কোথাও ছিল না, যাচিয়াও তো আসে নাই-অপর্ণা ও সে, দুজনে ষে YA
