মেরি শিহরিয়া উঠিল। লিও তাহা অনুভব করিল, তাই তাহার মুখখানি আরও কাছে টানিয়া লইয়া বলিল, “চাহিয়া দেখ,-তুমি, আমার কলঙ্ক নহ—তুমি আমার শোভা ! তুমি চাঁদের পূর্ণবিকশিত, চক্ষু চাহিতে মেরির কিন্তু সাহসী হইল না । কতক্ষণ হয়ত এইভাবে কাটিত, কিন্তু এই সময় অদূরস্থিত গির্জার ঘড়িতে ঢং করিয়া একটা বাজিল । মেরি চমকিয়া উঠিয়া দাড়াইয়া ব্যস্ত হইয়া কহিল, ‘সময় হইয়াছে-চল !” S HB DBDLLS GBBLSDLD DBBDDDS ‘কেন ? ‘এই পুস্তক পাঁচ দিনের মধ্যে শেষ করিয়া পাঠাইব বলিয়ঃ চুক্তি করিয়াছি,-চুক্তিভঙ্গ হইলে বড় লজ্জায় পড়িব ।” মেরি রাগ করিয়া বলিল, “ত বলিয়া আমি তোমাকে প্রণিপাত করিয়া পরিশ্রম করিতে কিছুতেই দিব না। ’ লিওর মুখে স্নান ছায়া পড়িল : পিতৃঋণ স্মরণ করিয়া বলিল “আমার অদৃষ্ট ! কি করিব মেরি, পরিশ্রম করিতেই হইবে।” মেরি তাহার মনের কথা বুঝিল, তাই আরো রাগ হইল। বলিল, “তোমার পুস্তক আমাকে বিক্রয় করিও—আমি দ্বিগুণ মূল্য দিব ।” লিওর তাহাতে সন্দেহ ছিল না ; হাসিয়া বলিল, “কিন্তু কি করিবে ?, মেরি নিজ গলদেশের বহুমূল্য মুক্তামােলা দেখাইয়া বলিল, “এই মালা ছিন্ন করিয়া ফেলিব,-যতগুলি মুক্তা, যে কয়খানি হীরক আছে সবগুলি দিয়া পুস্তকখানি বাধাইয়া সোনার কৌটায় করিয়া মাথার শিয়রে তুলিয়া রাখিব -তারপর-তারপর লিও বলিল, “তারপর কি? ? মেরি সলজ্জ হাস্যে রক্তিমাভ মুখখানি ঈষৎ নত করিয়া বলিল, “তারপর যেদিন রাত্রে খুব বড় চাদ উঠিবে, আর তাহার কিরণগুলি ; তোমার নিদ্রিত মুখের উপর খেলা করিতে থাকিবে, সেই দিন--” 8 S.
