৩৪ আমেরিকার নিগ্রো যায় তখন সেই অবস্থার পরিবর্তনও হয় না। পরিবর্তন হয় রূপান্তর হয়ে। তুমি যখন মরে যাবে তখন তােমার শরীর নানারূপ জিনিষে পরিবর্তিত হবে, সেই জিনিষগুলির অন্য নাম হবে যেমন মাটি, চুনা পাথর ইত্যাদি। তখন সেই জিনিষগুলিকে কেউ উইলী বলবে না। উইলী তােমার, ভালই হবে, তােমার জ্ঞান হবে, ভবিষ্যতে তুমি নূতন পথ খুঁজে বের করতে পারবে। তােমার চাকরী, চলে যাওয়াই ভাল।” মায়ের কথাগুলি মােটেই ভাল লাগল না। পরের দিন বার্থসারটিফিকেট নিয়ে অফিসে গেলাম। লেবার আফিসার এলেন। প্রত্যেক মজুরকে নানারকম প্রশ্ন করলেন। প্রত্যেকের দিকে সন্দেহ পূর্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন ; এক জন চোকোস্লোভাকিয়ার লােক সবে মাত্র আমেরিকার নাগরিক হয়েছিল। সে ত চোখের জল মুছেই অস্থির, তারপর বলতে আরম্ভ করল, “হুজুর তিন বৎসর পূর্বে এদেশে এসে সবে মাত্র আমেরিকার নাগরিক হয়েছি, আমাকে তাড়াবেন না। আমার যদি চাকুরী যায় তবে নাগরিকত্ব হারব।” অফিসার তর্জন গর্জন করে বললেন, “সরকারী কর্মচারী তােমাকে রক্ষা করবেন বলে আদেশ দিয়েছেন, তুমি তা পাবে। তারপর অন্যান্য মজুরদের পরীক্ষা করা হল। এর পরই আমাদের পালা। আমরা পাঁচ জন। সকলেই বর্ডার লাইনার। সর্বপ্রথমই অফিসার জিজ্ঞাসা করলেন, তােমরা কি আমেরিকান ? | নিগ্রোরা আমেরিকা নয়, শুধু নিগ্রো। আমি জানতাম অনেক বারই আমাকে আমেরিকান বলে গ্রহণ করার পর বর্ডার লাইনার (অর্থাৎ আর একটু হলেই আমেরিকান হতাম। জানতে পেরে শুধু অপমান করেই ছেড়ে দিয়েছিল, এবার বােধ হয় খুব করে
