কুল-বধূ। গলাটা কম্পিত হইল। তিনি তাড়াতাড়ি বলিলেন, “আমার ইচ্ছা! ব। অমত তাতে তোমার বিয়ে হবে না, এমন কিছু মানে নেই। তোমার নিজের ইচ্ছায় তুমি যেখানে সেখানে বিয়ে কৰ্ত্তে পার। তুমি বিয়ে কবুবে তাতে বাধা দেবার আমার কোন শক্তি নেই ।” দাদামহাশয়ের কথায় যেন একটা উত্তেজন। অখিলচন্দ্রের মুখে চোখে ছড়াইয়া পড়িল ;-তিনি গম্ভীরভাবে বলিলেন, “তোমার শক্তি নেই । দাদামশায় আমার এখনও মাথা খারাপ হয়নি। যে মাসের মত স্নেহে ছেলেবেলাষ আমায কোলে পিঠে করে মানুষ করেছে।-কিশোরে র্যার বাপের মত সুশাসনে আমি সুশিক্ষিত হয়েছি-যৌবনে যে আমায় বন্ধুর মত বুক দিয়ে ঘিরে রেখেছে ; তঁর অমতে যদি আমি ঈশ্বরের নামও মুখে আনি, তাতেও যে আমার পাপ হবে । দাদামশায় অখিলচন্দ্র রায় এত্ব হীন নয়,-সে গৌরীশঙ্কর রায়ের নাতি পািলতে নিজেকে গর্বব অনুভব করে ।’ পৌত্রের কথায় বুদ্ধের প্রাণের ভিতরটা যেন রোমাঞ্চিত হইয়া উঠিল দু-একটা প্রবল উচ্ছাসে অশ্রু আসিয়া ভঁাহার নয়ন দুটা ভরিয়া। দিলা, তিনি একেবারে স্তব্ধ হইয়া গেলেন । f
