চতুষ্কোণ Voe শ্যামল বোধ হয় আরও কিছু বলিতে যাইতেছিল, সুযোগ পাইল না। পাঞ্জাবির ডানদিকের পকেটে তার এমন জোরে টান পড়িল যে আপন হইতেই সে বসিয়া পড়িল । মালতী বলিল, চুপ করে বসে থাকুন। -কেন ? আমার যা বলবার আছে—চুপ। একটি কথা নয়। মুখ বুজে বসে থাকুন। --না বসব না । আমি যাই । -বসে থাকুন। সকলের সঙ্গে যাবেন। মালতীর চাপা গলার তীব্র ধমকে শ্যামল যেন শিথিল, নিস্তেজ গেল । তারপর রিনি। যখন সভাশেষের গান ধরিয়াছে, মেয়েরা মৃদুস্বরে নিজেদের মধ্যে কথা আরম্ভ করিয়াছে, মাদ্রাজী মেয়েটির সঙ্গে সরাসী রাজকুমারের পরিচয় করাইয়া দিল । মেয়েটির নাম রুক্মিণী, সরসীর সঙ্গে পড়িত। এখন নিজে আর পড়ে না, একটি স্কুলে মেয়েদের পড়ায় । --আপনি সুন্দর বলেছেন। রাজকুমার সবিনয়ে হাসিল । -আমি ভাবছিলাম। একজন বাঙালী ভদ্রলোক আমাদের দেশের মেয়েদের সম্বন্ধে বলবেন, এতো ভারি আশ্চৰ্য, আমাদের দেশের মেয়েদের কথা তিনি ভাল করে জানবেন কি করে ? খুব আগ্ৰহ নিয়ে তাই আপনার কথা শুনতে এসেছিলাম। ভারি খুশী হয়েছি আপনার বক্তৃতা শুনে। কেবল একটা কথা-দ্বিধা ও সঙ্কোচের ভঙ্গিতে রুক্মিণী এতক্ষণ ইতস্ততঃ করিল যে রাজকুমারের মনে হইল কথাটা বুঝি শেষ পর্যন্ত না বলাই সে ঠিক করিয়াছে, একটা কথা জিজ্ঞাসা করি আপনাকে । আচ্ছা, মাদ্রাজের দু’চার জন মেয়েও কি বাংলার কঁাচের নলের মেয়েদের -মানে, যারা খুব এগিয়ে গেছেন তাদের সমান হতে পারেন নি ?
