*ই্যা, খাই মাঝে-মাঝে ।” ‘আমি তো প্রিন্সিপ্যাল মানুষ, জয়নাথ বেশ সদাশয়ের মত হেসে বললে, ‘খান অণমার সামনেও ?? নিশীথের খেয়াল ছিল না বটে, একেবারে অগত্মীয়ের মত জয়নপথ এমন থিরে বসতে থাকে যে এ সব খুঁটিনাটি ব্যাপারে হু’স থাকে না যেন মুহূর্তের তরে । মনে হয় যেন সমানে-সমানে বসা হয়েছে প্রণয়—দুজন ঘাগি মাস্টার । কিন্তু জয়নাথ তো উচুঅ'লা, সদরালা । 'আমার কলেজের প্রফেসররা আমার সুমুখে সিগারেট খান না।’ “আণচ্ছা আমি রেখে দিচ্ছি ।” ঠিক আছে, ঠিক আছে নিশীথবাবু।” ‘কোথায় অ্যাসট্রে আপনার ? দেখছি না ত ? ঠিক আছে নিশীথবাবু, ঠিক আছে, খান সিগারেট খান আপনি । জয়নাথের মুখের দিকে না তাকিয়েই নিশীথ উপলব্ধি করল যে বেশ সদস্ত:করণে কথা বলছে জয়নাথ । এ রকম সনির্বন্ধ আশ্বাস পেয়ে বেশ ভরপুর আণত্মিকভাবে টশন দিল সিগারেটটায় নিশীথ । ‘এটা তো আমার কলেজের প্রিন্সিপালের কামরা নয় নিশীথবাবু, আপনিও আমাদের কলেজের মাস্টার নন । কেন খাবেন না সিগারেট ? 'পড়েছিলুম এক বছর আপনার কাছে।’ ‘কে, আপনি ? কোন কলেজে ? নিশীথের মনে পড়ছিল না । নিশীথ সিগারেটে অগর-একটা মোটা টান মারবার ইচ্ছেটাকে দমিয়ে রেখে মুখ এড়িয়ে ভেবে দেখছিল । “এ কলেজে ?? 'না, এ কলেজে না । নিশীথ বললে । ‘অণপনি তো স্কটিশের ছেলে |’ ‘তা কী করে জানলেন আপনি ?” বাঃ, জানব না । আপনার থেকে তো মাত্র বছর তিন-চারের সিনিয়র আমি । অণপনি ইউনিভার্সিটির ফিফথ ইয়ারে যখন—তখন তো ইণ্টারমিডিয়েট ল পড়ছি আমি, আমি নিজে তো স্কটিশ চার্চ কলেজের ছেলে । আমাদের পরে —পর-পর তিন-চার বছর কারণ স্কটিশ চার্চ থেকে পোস্ট গ্র্যাজুয়েটে এল সে সব ՀԵԵ
