উত্তমরূপে বঁাধিয়া, যমদূতেরা আমাকে কাঁটাবন দিয়া হিঁচড়ে লইয়া চলিল। আমি পাপী কি না? কাটা ফুটিয়া, ছড়িয়া গিয়া, শরীর হইতে আমার দরদীর ধারে রক্ত পড়িতে লাগিল। অবশ্য জীয়ন্ত অবস্থায় যে শরীরে আমি মিত্তিরজা ছিলাম, সে শরীর নয় যে শরীর যমালয়ে যায়, সেই শরীর; ঠিক বুড়ো আঙ্গুলের মত। সকাল হইল। প্রাতঃক্রিয়া সমাধা করিবার নিমিত্ত যমদূতেরা একটি পুকুরের সানবীধা ঘাটে গিয়া বসিল। একটি যমদূত আমার নিকট পাহারা রহিল, বাকী তিন জন মাঠে-ঘাটে যাইল । আমার নিকট যে যমদূতটি ছিল, সে আমাকে বলিল,—“খুব মজার লোক তো তুমি! এত লোককে আমরা লইয়া যাই—কিন্তু রাত্রি পেছলা-পিছলি কাহারও সঙ্গে কখনও করিতে হয় নাই। আচ্ছা, তাল, তোমাকে আমি একটা কথা জিজ্ঞাসা করি । তোমার মাথায় তো টিকি দেখিলাম না। টিকি না পাইলে আমাদের বড়ই অসুবিধা হয়। তা আমাদের অসুবিধা হয়। হউক, তাহাতে বড় ক্ষতি নাই। কিন্তু কথাটা জিজ্ঞাসা করি এই যে, এই যাদের মাথায় টিকি না। থাকে, তাদের সঙ্গে লোকের ঝগড়া হইলে, লোকেরা কি ধরিয়া তাদের দুই গালে দুই থাবড়া মারে?” আমি উত্তর করিলাম,-“চড় খাইতে সুবিধা হইবে বলিয়া কি লোকে মাথায় টিকি রাখে?” যমদূত জিজ্ঞাসা করিলেন,-“তবে কি জন্যে?” আমরা ভাল করিয়া ধরিতে পারিব, সেইজন্যে?” আমি উত্তর করিলাম,-“তাও নয়। এই যে তারের খুত্বর আছে, সেই টুক-টুকু করিয়া শব্দ হয়? টিকি না থাকিলে, মাথা দিয়া সেই তারের খুব্রতঁ বাহির হইয়া যায়। সেইজন্য লোকে মাথায় টিকি রাখে ।” خيم যমদূত বললেন,-“ওঃ! বটে। সেইজুনুষ্ঠু এখন বুঝলাম יין কিছুক্ষণ চুপ করিয়া থাকিয়া যমদূত —“তোমাদের পাড়ার নেই-আঁকুড়ে দাদাকে জানিতে?” 零 আমি বলিলাম—“জনিতাম বই কি, আজ কয় বৎসর তিনি মরিয়া গিয়াছেন, শুনিয়াছি, মরিয়া ভূত হইয়াছেন।” যমদূত বলিলেন, —“হাঁ! তিনি ভূত হইয়াছেন। ভগিনীকে যমযন্ত্রণা হইতে উদ্ধার করিবার জন্য, তিনি বলিয়াছিলেন, এই পুস্করিণীটি আমার।" আমি বলিলাম,-“এ পুষ্করিণী তাঁর কেন হবে? এ পুকুর যে রাঘব গাঙ্গুলির!” যমদূত বলিলেন,—“হাঁ, এ পুষ্করিণী রাঘব গাঙ্গুলির বটে, তবে নেই-আঁকুড়ে দাদা বলিয়াছিলেন যে, আমার—সে কেবল ভগিনীকে যমের হাত হইতে রক্ষা করিবার জন্য।” আমি জিজ্ঞাসা করিলাম,-“কি হইয়াছিল, বলিবেন?” যমদূত বলিলেন, —“বলিব না কেন, বলিব! তবে তুমি যে মহিরাবণের বেটা অহিরাবণের মত পেছলা-পিছলি কর! সেজন্য তোমার সহিত কথা কহিতে ইচ্ছা করে না। যাই হউক, শুন ।” छछ ७ 3735 Sbrid 낳 sNAls viði (SS BS! ro www.amarboi.com ro
