>br বিরাজ-বে। [ তৃতীয় অঙ্ক নীলাম্বর বিমাইতে লাগিল । রান্নাঘরে চাল রাখিয়া প্রদীপ হাতে বিরাজ বাহিরে আসিল । ব্লকের উপর হইতে জলের ঘটি লইয়া পুনরায় রান্নাঘরে আসিতেছে, নীলাম্বরের পুনরায় খেয়াল হইল, সে সোজা হইয়া'উঠিয়া বসিয়া পূর্ব প্রশ্নের অনুবৃত্তি করিল— নীলাম্বর । কোথায় গিয়েছিলে বল ? বিরাজ । বঙ্গব গো বলব । নীলাম্বর । না, আগে বল । বিরাজ । আগে চাল কটা ফুটিয়ে দিই, ফুটো খেযে-দেয়ে শোও, সে কথা কাল শুনে । নীলাম্বর । ( মাথা নাড়িয়া ) না, রান্না থাক, আজ এখনই শুনব । কোথায় ছিলে বল । তাহার জিদের ভঙ্গী দেখিয়া এত দুঃখেও বিরাজ হাসিয়া ফেলিল বিরাজ । যদি না বলি ? নীলাম্বর । বলতেই হবে, বল । বিরাজ। আমি ত কিছুতেই বলব না । আগে থেয়ে-দেয়ে শোও, তখন শুনতে পাবে। তিন দিন তোমার পেটে ভাত পড়ে নি—আর দেরি করে দিও ন!— ৰলিয়া বিরাজ রান্নাঘরের দিকে যাইতেছিল। দুই চোখ বিস্ফারিত করিয়া নীলাম্বর মুখ তুলিল—সে চোখে আচ্ছন্ন ভাব আর নাই, হিংসা ও ঘৃণা ফুটিয়া বাহির হইতেছে। ভীষণ কণ্ঠে সে বলিল— নীলাম্বর । না, কিছুতেই না । কোনমতেই না । না গুনে তোমার ছোয়া জল পৰ্য্যস্ত আমি খাব না । বিরাজ চমকিয় উঠিল, বুঝি কালসৰ্প দংশন করিলেও মানুষ এমন করিয়া চমকায় না। তাহার হাত হইতে ঘটি পড়িয়া গেল। সে টলিতে টলিতে মাটিতে বসিয়া পড়িয়া বলিল—
