অ৫ে৮ বেগম-মহল । তন্ন-তন্ন করিয়া অনুসন্ধান করিয়াছেন,-কিন্তু কোথাও জনপ্রাণীর চিহ্ন দেখিতে পান নাই ;-কোন স্থানে মনুষ্যবাসের চিহ্ন নাই । সেলিমসার দরগায় বৃদ্ধ মৌলভী বাস করিতেন,— তিনি ব্যতীত এ সহরে যে আর কেহ নাই ;—তাহ আজফ খ্যার সম্পূর্ণ বিশ্বাস জন্মিয়াছে ! তবে কি অজিত সিংহ স্বপ্ন দেখিয়াছিলেন ! -- অথবা যথার্থই সকলই কেবল ভৌতিক কাণ্ড মাত্ৰ ! সমস্ত আয়োজন স্থির হইলে, আজফ খাঁ দাদাসাহের নিকট আসিয়া সকল কথা জ্ঞাপন করিয়াছেন ;-তিনি কোন কথা ক হেন নাই। কেবল মাত্র বলিয়াছেন, “আহারাদির পর আমি মরিয়ম বিবির প্রাসাদে শয়ন করিব ।” আজফ খাঁ বিনীতস্বরে বলিলেন, “লোকজন ও সৈনিক-” ” বাদসহ তাহাকে প্ৰতিবন্ধক দিয়া বলিলেন, “ভিতরে কেবল আমি ও আমার বিশ্বস্ত খোজা আলম সা থাকিবো। —তুমি এই প্রাসাদের চারিদিকে সৈনিক পাহারা রাখিবে ;—তাহারা সমস্ত রাত্রি পাহারায় থাকিবে। যদি কাহাকেও দেখিতে পায়,-তবে তখনই তাহাকে গ্রেপ্তার করিবে ।” আজফ খাঁ আবার বিনীতস্বরে বলিলেন, “জাহাপনা, -দুজরাতের কি একাকী থাকা s সন্ম জাহাঙ্গির বলিয়া উঠিলেন, “আজফ খাঁ,-আমি আব কাপুরুষ নই!” আজফ খাঁ আর কিছু বলিতে সাহস করিলেন না ;—ধীরে ধীরে তথা হইতে প্ৰস্থান করিলেন । - s রাত্রি প্রায় নয় ঘটিকার পর, বাদসহ আহারাদি শেষ করিয়া, তাহার অতি বিশ্বস্ত ভৃত্য আলম সাকে সঙ্গে লইয়া, মরিয়ম বিবির গৃহে চলিলেন । ভীমমূৰ্ত্তি আলম সা অস্ত্ৰে শস্ত্ৰে আপাদমস্তক সজ্জিত
