৩৪শ বর্ষ, প্রথম সংখ্যা । এবং বোরেস বন্দরে আসিত এবং তথা হইতে লঙ্কাদ্বীপে যাইত। লঙ্কা তখন একট প্রধান বন্দর ছিল। তখন এই স্থানে বঙ্গদেশ, উড়িষ্যা এবং কর্ণাট হইতে ব্যবসায়ীগণ স্ব স্ব প্রদেশান্তর্গত সুহ্ম এবং অন্যান্ত মূল্যবান বস্ত্রাদি আনয়ন করিত এবং এইস্থানে যথেষ্ট ক্রয় বিক্রয় চলিত। রোমকগণ রৌপ্য এবং স্বর্ণের বিনিময়ে এতদ্দেশীয় দ্রব্যাদি ক্রয় করিয়া উপরোক্ত একশত বিশখানি জাহাজ পণ্যদ্রব্য পরিপূর্ণ করিয়া দেশে ফিরিতেন। ডিসেম্বর কি জানুয়ারী মাসে লঙ্ক হইতে এই নৌ-বাহিনী রেশম, মসলিন, মসলা, গন্ধদ্রব্য এবং ভারতীয় মূল্যবান মণিমুক্ত লইয়া মিসরে ফিরিত। এই বাণিজ্যের ফলস্বরূপ দাক্ষিণাত্যে এখনও যথেষ্ট পরিমাণ রোমক-মুদ্র পাওয়৷ যায়। ঐতিহাসিক ভিনসেন্ট স্মিথ লিথিয়াছেন যে, ১৮৫১ সনে মালাবার উপকূলে কানানোর নামক স্থানে প্রভূত রোমক মুদ্রা পাওয়া গিয়াছিল এবং তদেশীয় প্রচলিত স্বর্ণ, রৌপ্য ও তাম্রমুদ্রা এখনো মধ্যে মধ্যে পাওয়া যায় !* প্লিনি এই প্রসঙ্গে বলিয়াছেন যে “Amidst the rude ignorance which characterised the middle ages in Europe, the commerce with India’ served to soften and instruct those nations who participated in it.” ৩২৪ খৃষ্টাব্দে রোমের রাজধানী কন ষ্টাণ্টিনোপলে স্থানান্তরিত এবং সঙ্গে সঙ্গে “পশ্চিম রাজত্বে”র পতন আরম্ভ প্রাচীন ভারতের বাণিজ্য। ২৩ হইলে লোহিতসাগর এবং মিসর পথে ভারত-বাণিজ্য ওএকরূপ রুদ্ধ হইয়া গেল। আলেকজান্ধিয়ার সওদাগরগণের বিলাসিত|স্রোতে গা ভাসাইয়া দেওয়াই ইহার একটা প্রধান কারণ। ঠিক এই সময়েই আরবদিগের মধ্যে বাণিজ্যলিপ্ত বলৰৎ হইয়া পড়ে। আরবদেশীয়েরা পূৰ্ব্ব হইতেই নৌবিদ্যায় পারদর্শী ছিলেন। এই সময়ে তাহার হজরৎ মহম্মদ প্রচারিত মুসলমান ধৰ্ম্মে দীক্ষিত হইয়৷ অপরকে এই ধৰ্ম্মাবলম্বী করিবার জন্য অন্তান্ত দেশ-গমনে প্রবৃত্ত হইলেন। ইহারই ফলে ভারতবর্ষের সহিত তাহার বাণিজ্য করিতে আরম্ভ করেন, কেননা ইহাতে ধৰ্ম্ম অর্থ উভয় দিকেই লাভ । এই জন্ত ইহার বৎসর বৎসর সুসজ্জিত অনেকগুলি জাহাজ কেবলমাত্র ভারতবর্ষের সহিতই বাণিজ্যাৰ্থ প্রেরণ করিতে লাগিলেন । মালাবারের হিন্দুরাজাকে নানা প্রলোভনে বশীভূত করিয়া তাহারা উহার উপকূলে বাস করিতে স্থান পাইলেন। জনরব এই যে জামোরিন মুসলমান ধৰ্ম্ম গ্রহণ করিয়া ছিলেন। যাহা হউক, আরবদিগের বাণিজ্যের বিশেষ সুবিধা হইতে লাগিল। মিসরবাসিগণ সুবিধ মত দরে ভারতীয় দ্রব্যাদি পাইতে লাগিলেন বলিয়া নিজের বাণিজ্য বিরত হইলেন। পারসিকের প্রথমতঃ বাণিজ্যাদি ব্যাপারে বীতরাগ ছিলেন কিন্তু ভারতীয় বণিকদিগের প্রমুখাৎ পারস্তোপসাগর হইতে মালাবার ও লঙ্কায় যাইবার
- মিঃ স্মিথ ঐ মুদ্রপ্রাপ্তির কথা উল্লেখ করিয়া মন্তব্যস্বরূপ লিখিয়াছেন যে “It is certain that the Pandya state during the early centuries of the Christian era shared along with the Chera Kingdom of Malabar a very lucrative trade with the Roman Empire.”
