কুলরক্ষা । ও ভালবাসার দাবীস্বরূপ কেহ কি কখনও তাহার শূন্যহৃদয়ে মুহুর্তের জন্যও একটা চিহ্ন আঙ্কিত করিবে না ? পরপারের ছায়ালোক বিচিত্র বননিকুঞ্জ হইতে একটা মৃদু গন্ধ বাতাসে বহিয়া আসিল । সহসা বিদ্যালঙ্কারের ক্ৰোধদীপ্ত মুখমণ্ডল, সঙ্গে সঙ্গে শেষ কথা কয়টি ষষ্ঠীচরণের মনে পড়িল। অবিশ্বাস ও ঘূণার হাস্তরেখা তাহার মুখে দীপ্ত হইয়া উঠিল। দাম্ভিকতা কি মানুষকে এতটা আত্ম-সন্ত্ৰমচ্যুত করিতে পারে ? বিদ্যালঙ্কার গ্রামের দোর্দণ্ড-প্ৰতাপ জমীদার বাবুদের কুল-পুরোহিত । ইচ্ছা করিলে তিনি ষষ্ঠীচরণের যথেষ্ট অনিষ্ট করিতে পারেন । কিন্তু তাহাতে র্তাহার ভয় কি ? যাহার। আপনার বলিবার ত্রিসংসারে কেহ নাই, তাহার পক্ষে সংসারের সুখ দুঃখ আতি তুচ্ছ । নদীর জলে কলসী ডুবাইবার শব্দ হইল। স্নানের ঘাটে কেহ জল তুলিতেছিল। ষষ্ঠীচরণ উঠিয়া দাড়াইলেন। পঞ্চমীর ক্ষীণচন্দ্ৰ আকাশের কোলে ঢলিয়া পড়িতেছিল। তিনি ধীরে ধীরে পাড়ের দিকে উঠতে লাগিলেন । আর একজন কলসী কক্ষে ধীরে ধীরে ঘাটের পথে আসিতেছিল । সহসা ষষ্ঠীচরণের বিষাদখিন্ন মুখ প্ৰসন্ন হইয়া উঠিল। কোমল-কণ্ঠে তিনি বলিলেন, “কে ও ? কমল ?” পরিচিত কণ্ঠের আহবান শুনিয়া বালিকা মৃদুস্বরে लिल, “ई ।” è SRR
