নবম পরিচ্ছেদ । কে এ সুন্দরী ? পুৰ্ব্বোক্ত ঘটনার সপ্তাহ পরে। এক দিন শরতের নিৰ্ম্মলীকৃত, আকাশে স্নিগ্ধ কিরণময় চন্দ্র উঠিয়াছে। তাহার নিম্নে চঞ্চল, তরল, চন্দ্ৰকিরণোত্মজ্জ্বল শ্বেতাম্বুদখণ্ডগুলি একখানির পর আর এ ক খানি, তাহার পর আর একখানি, চন্দ্রকৌ আলিঙ্গন করিয়া তৃপ্তচিত্তে দূর দূরান্তরে ছুটিয়া চলিয়াছে। রাত্রি তখন প্ৰায় দ্বিতীয় প্রহর। এমন সময়ে একখানি নৌকা একটি যুবক আরোহীমাত্রকে লইয়া হুগলীর গঙ্গা বহিয়া কলিকাতাভিমুখে মন্থর গতিতে অগ্রসর হইতেছিল। পরিপ্লব চন্দ্ৰালোকে মুক্ত প্ৰকৃতি পরিপ্লাবিত। গঙ্গার উভয় তটে কোথায় অতি-দুর-বিস্তৃতা শু্যামল শস্যক্ষেত্ৰ মৃদু, পবনে তরঙ্গায়িত; এবং কোথায় অতি দীর্ঘ তাল, তমাল । ও নারিকেলের ঘনশ্রেণী নিঃশব্দ নিশ্চঞ্চল ; কোথায় দিগন্ত বিস্তৃত নিবিড়, শ্যাম বনরেখা-চন্দ্ৰকিরণোদ্ভাসিত, বায়ুচঞ্চল, ঝিল্লিমন্দ্ৰিত, খাদ্যোৎ-খচিত, পাখীকলগীতিমুখরিত। কোথায় আমের বাগান, ভিতরেবসিয়া দােয়েল শিস দিতেছিল এবং পাপিয়ার শব্দ তুরঙ্গে কোমল আকাশ বিদীর্ণ হইতেছিল ; কোথায় দীর্ঘতৃণময় সুদূরব্যাপী চন্দ্রালোকিত প্ৰান্তর, অতি মনোহর; সেখানে সেই শরৎ-প্রারম্ভের সুকোয়াল শুrামল তৃণাস্তরণের উপর জ্যোৎস্না নিদ্রিত ছিল। সেখানে নিন্তব্ধতা এত নিবিড়, সেখানে কেবল একটি সীমাশূন্য দিশাশূন্য শুভ্রতা এবং नृछछीं छांकृा त्रांद्र क्रिकूट्रेक्षिण ना । cनोक८ब्रांशे যুবক মুগ্ধচিত্তে অনঙ্গ
